соседке, и его слова явно ее волновали.
Ирина пригнулась и вполголоса проговорила:
– Катька, посмотри, какая необычная пара!
– Ничего необычного, – отозвалась подруга, нехотя оторвавшись от торта и проследив за Ирининым взглядом, – что тебя в них заинтересовало?
– Во-первых, они слишком разные, – Ирина увлеклась и понемногу повышала голос. – Сама посуди, что между ними может быть общего? Думаю, их объединяет какая-то тайна… Может быть, даже преступление! Смотри, смотри, она ему передала деньги!
Действительно, молодая женщина под столом передала своему соседу плотно набитый конверт, из которого выглядывал уголок зеленоватой купюры.
– Ну, Ирка, ты даешь! – Катя положила в рот еще кусочек и с грустью убедилась, что торт перед ней быстро уменьшается в размерах. – Ты со своими детективами скоро совсем умом тронешься! Тебе везде мерещатся преступления! Может быть, все очень просто: этот мужик – бригадир строителей, делал в ее квартире ремонт, и теперь она с ним расплачивается…
– Может быть, ты и права, – задумчиво проговорила Ирина, и вдруг у нее в голове что-то щелкнуло, и она отчетливо поняла, как продвинуть забуксовавший роман, – его сейчас следует убить!
– Убить? – удивленно переспросила Катерина. – Ах, ну да, ты об этом, о своем… Ты уверена, что надо?
– Конечно! – Глаза у Ирины блестели. – Именно убить и именно этого типа!
– Ну, вот видишь, как полезно ходить в кафе! – обрадовалась Катя. – Я в тебе нисколько не сомневалась. Ты сразу все придумала… Раз надо убить – так и убивай… Только не кричи так громко об этом, посмотри, на тебя уже люди косятся!
Действительно, дама с красно-фиолетовыми волосами забыла про свои сливки. Она смотрела на Ирину, от удивления открыв рот.
Ирина смутилась, опустила глаза и стала допивать свой кофе. Катя собрала с тарелки последние крошки торта и мечтательно произнесла:
– Кажется, у них еще есть замечательные корзиночки с фруктами!
– Катька, прекрати! – Ирина выпрямилась. – Пойдем, нам пора, Жанна, наверное, уже приехала.
– Подожди еще одну минутку, – Катя встала из-за стола, – я, как это говорят… попудрю носик.
Она скрылась за дверью с двумя характерными силуэтами. Ирина отодвинула чашку и снова огляделась по сторонам. Странной парочки уже не было в кафе, а женщина с красно-фиолетовыми волосами доедала сливки, время от времени бросая на Ирину испуганные взгляды. Вдруг дверь туалета приоткрылась, и оттуда выглянула Катя. Она была белее мела и делала Ирине какие-то странные знаки. Губы у Кати дрожали, она издала какое-то нечленораздельное восклицание и снова скрылась за дверью.
«Ну вот, – обреченно подумала Ирина, – Катька объелась сладким, и теперь ей плохо…»
Она вскочила и бросилась к подруге.
Катька стояла в полутемном
