кровати с книжкой в руках.
– Сегодня воскресенье, – сообщила Сигрид таким тоном, как если бы возвещала благую весть.
– И? – Тори отвлеклась от книги, удивленно подняла брови.
– Я дала Хаббе выходной. Пойдем, поможешь готовить праздничный воскресный обед.
Тори поднялась, отложила книгу, быстро завязала волосы в хвост, одернула кофту и направилась вслед за капитаном Фран.
– Вообще-то, кулинар из меня так себе, – отметила она на ходу.
– Поможешь почистить картошку, – безапелляционно заявила Сигрид, и Тори почувствовала, что ее сердце сжалось от радости. Никогда прежде Сигрид Фран не обращала на нее внимания, Тори была лишь начинающим ученым, младшим сотрудником, одной из сотни в экипаже. Прославленному герою нескольких галактик, выдающейся космической путешественнице было не о чем говорить с молоденькой девушкой. Но теперь – Тори стала единственной. Кроме нее здесь нет женщин, и поговорить на кухне Сигрид может только с ней.
Сигрид достала продукты, вымыла овощи, вытащила посуду и ножи. Тори уселась на стул, поставив кастрюлю перед собой, и принялась чистить картошку так, как это делали за много сотен лет до эпохи покорения космоса.
– Есть вещи, которые не меняются с течением времени, – с улыбкой заметила Тори, и Сигрид, помешивая соус на плите, обернулась.
– Что ты сказала?
– Сказала, что есть вещи, которые не меняются с течением времени. Например, способ чистить картошку остается прежним. Точно так же это делали наши предки…
Выражение лица Сигрид Фран вдруг стало строгим и даже озабоченным.
– Не стоит рассуждать о том, чего не можешь знать, – ответила она. – Я про время. Оно сложнее, чем кажется. И оно – меняет все.
– Да нет, я просто… – Тори смутилась, покраснела, растерянно махнула рукой, – Не имела в виду ничего такого. Сказала, что чищу картошку по старинке, вот и все.
Сигрид подошла и ласково обняла девушку за плечи.
– Я знаю, прости, – она улыбнулась, и в ее глазах вдруг блеснули слезы. – Просто вспомнилось…
– О чем? – Тори тут же с любопытством повернула к ней раскрасневшееся личико. – Расскажите! Это тайна? Даже если так, я вряд ли смогу разболтать, видите, у меня не очень-то много слушателей…
– Да уж, до ближайших собеседников далековато, – усмехнулась Сигрид. – И все же ты должна дать слово, что никому не скажешь.
– Клянусь забыть сразу после разговора, – торжественно обещала Тори, и обе женщины рассмеялись.
– Хорошо, – Сигрид кивнула. – Так и быть, расскажу. Не все ж нам горевать о бедственном положении и придумывать способ выбраться. Можно и отвлечься… Об этом мало кто знает, Тори. Что-то знает Хабба. Но не все. Далеко не все…
Глава 3. Ласло. Поиски
– Не знаю, с чего начать, –
