седой головой.
– Претенденты на престол разумного вида после падения человеческой расы есть, те же лягуны, рептилии, сумчатые, но им еще далеко до высоких технологий. Возможно, разрядник действительно изготовлен за пределами Солнечной системы. Весь вопрос в том, как он попал на Землю.
– Метро галактической сети заблокировано…
– И я о том же. Если отеллоиды суть не земляне, они знают способы преодоления межзвездных расстояний. Это их оружие. Вот почему нам стоит поспешить с изучением звездных кораблей на полигоне, который открыл твой сын.
Все посмотрели на Дара.
Князь помолчал, думая о своем. Как и Дар, он сидел совершенно неподвижно, что являлось фамильной чертой всех Железвичей-мужчин.
– Нам нужны звездные корабли!
– Черноболь разминирована, – сказал Боригор, – теперь можно будет попытаться расконсервировать спейсеры на Вщижском полигоне.
– Пошли туда дружину.
– Сейчас же и соберу.
– Я еще нужен, отец? – напомнил о себе Дар.
– Отдыхай, – не сразу ответил князь. – У тебя была трудная ночь. К вечеру встретимся, покалякаем, обсудим планы.
«Если хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах», – вспомнил Дар любимую присказку деда, но вслух ничего не сказал. Поклонился, вышел.
В течение часа он искупался, переоделся в чистое и позавтракал, подробно отвечая на вопросы матери: она всегда точно знала, скрывает он что-либо или нет, и говорить ей неправду не имело смысла. Дар лишь приуменьшил степень опасности всех его похождений и встреч и не стал красочно описывать свой бой с черными тенями – отеллоидами.
Шел девятый час утра, когда он вышел из дома, не строя никаких особых программ на день.
Борята, одетый в свой обычный костюм: пестрая рубаха ниже пояса, перетянутая в талии кушаком, штаны и сапожки, – ждал его на улице, нетерпеливо прохаживаясь по песчаной дорожке между теремами. Круглое румяное лицо его с соломенного цвета усиками и желтыми глазами выражало сдерживаемое волнение и жадный интерес.
– Ну что, сдал экзамен?! – бросился он к приятелю.
Дар кинул взгляд на вставшее солнце, неяркое, с заметной черной щербиной на диске.
– Будет назначено дополнительное Испытание.
– Почему?! Ты не справился?!
– Мне помешали.
– Кто?!
– Слышал об отеллоидах?
Борята озадаченно дернул себя за вихор.
– Это же миф…
– Отнюдь, я встретился с тремя черными уродами на болоте, они гнались за лягунами, убили многих.
– Зачем?! – вытаращил глаза Борята.
– Не знаю, я спас одного, подрался с двумя черными, они убежали.
– Расскажи!
– Ты ко мне шел? Пошли посидим в шатре, попьем чего-нибудь вкусненького, погода хорошая.
Чаевня хутора уже открылась. Обслуживала ее семья Яра Палагуты: отец,
