дома. В этот момент что-то внутри женщины окончательно умерло. Она не пошла на похороны, вместо этого со всех ног помчалась к соседке, с которой долго обсуждала безжалостные решения своих родителей.
Вечером, вернувшись домой, Миранда увидела на своём диване ужасное, уродливое создание. В гостиной сидело существо: чёрное, с перекошенным лицом, без зубов. Оно смотрело на неё с жалостью, оно всегда так на нее смотрело. «Я принимаю правильное решение», – сказала женщина себе и начала душить существо голыми руками. Оно сопротивлялось, пыталось отбиваться, но было слишком слабым по сравнению с ней. Когда из его пасти потекла пена, Миранда остановилась, ведь она не была убийцей. Существо уползло под стол на кухне, сидело и всхлипывало. В этот момент Миранда почувствовала власть – пусть не над своей жизнью, но хотя бы над кем-то другим.
С тех пор она часто это практиковала. Когда кисти рук уставали, она просто запинывала ненавистное создание ногами или топила в ванной.
Спустя некоторое время Миранда поделилась этой историей с соседкой, чтобы та могла точно так же перенести свою злость на мужа, вызванную его побоями, на своего ребёнка. По её мнению, это могло бы облегчить женщине жизнь. Соседка решила попробовать, и это действительно помогло ей.
У Миранды появилось много новых друзей. Они приходили из леса, развлекали её, рассказывали о тайнах этого мира и о существе, которое тряслось под кухонным столом. Они говорили Миранде, что у нее был ребёнок, но это существо его утащило. Также они предупреждали её, что если она не сможет добиться результатов и не узнает, где её сын, то лучше убить это существо.
Время протекало незаметно. Хозяин дома по соседству наложил на себя руки, супруга приняла на себя все его обязанности и, не жалея мальчонку, выбивала из него всю дурь, ведь это он виноват в смерти своего отца.
Миранда упустила момент, когда существо подросло и начало давать отпор. Пару раз в ночи она пыталась его убить, прирезать ножом, но безуспешно: получилось нанести только поверхностные удары, оставившие на теле врага пару царапин. Существо стало слишком большим. А вскоре и вовсе куда-то пропало. Видимо, ему стало скучно, и оно пошло за другими детьми.
Женщина уже несколько лет не покидала свой дом. Соседка приносила ей еду и оставляла её у задней двери. Миранде хватало общения с друзьями из леса, только они её понимали.
Иногда она просыпалась посреди ночи и хваталась за живот, повторяя: «Боже, где же мой Даниэль? Мой мальчик… я беременна?» Миранда проговаривала эту фразу про себя несколько раз, а потом начинала рыдать. Истерика длилась недолго, минут десять, после чего женщина не могла понять, почему только что так сильно плакала. Видимо, это был всего лишь дурной сон.
Миранда умерла на кухне, сидя за столом, в окружении своих незримых друзей. Ее нога пыталась нащупать кого-то на полу. Того, чье имя она не помнила.
Казалось, прошла вечность, прежде чем Саманта заговорила вновь:
– Я
