в кабалу к спонсору проекта Афелии Блюм и всю труппу скосил какой-то странный грипп? – продолжал режиссер-директор, делая еще один глоток, гораздо больше предыдущего.
– Пусть будет так, – ласково ответила ему Корица, – в общем, тогда, в эти смутные времена, мои друзья, герр Чертополох и пекинес Георгий, нам очень помогли. Я даже сомневаюсь, что без них ты бы стал директором театра.
Александр Васильевич хотел что-то возразить, но вдруг его губы расплылись в улыбке, взгляд потеплел. Он и сам не успел до конца понять, что происходит. Но краски вокруг стали ярче, а пейзаж за окном небывало похорошел. Режиссер-директор окончательно утвердился в мысли, что поезд идет по очень живописной местности, Евгения Дмитриевна выглядит выше всяческих похвал. Впереди – удивительные гастроли в южном городе, где театр стоит прямо на набережной морской бухты, и от его парадного подъезда видны белые корабли. И нежданные попутчики показались вдруг очень милыми. Особенно этот, в стильных круглых очках (где, кстати, он заказал оправу, нужно узнать), и прекрасно воспитанная собака.
Александра Васильевича уже не удивляло, что пекинес вполне человеческим голосом представился ему «Георгий» и даже протянул лапку. Ужин, в походных условиях собранный Корицей, был, как всегда, прекрасен. А то, что у морской свинки, которую Маргарита выпустила из контейнера погулять, есть самые настоящие прозрачные крылья, режиссер-директор даже не заметил. Что уж теперь, после говорящих человеческим голосом собачек?
Наконец он заснул под стук колес, забравшись на вторую полку. И не слышал, как Корица выговаривала Че за неожиданные сюрпризы. Но больше всего за то, что благодаря ему пришлось «опоить» ни в чем не повинного человека и ответственного работника.
– Понимаешь, Женя, – оправдывался Че, – по-другому вышло бы еще хуже. Как бы мы предъявили ему Георгия и Перцовку? Ты уж извини, но такие люди, как твой Александр Васильевич, вовсе не склонны воспринимать все как оно есть, даже если это очевидно. У них в голове как будто установлена схема, и все, что в нее не вписывается, – не существует. Я даже удивляюсь, как при таких наклонностях он занимается творческой работой. Да и вообще, тогда же он почти не участвовал в событиях и ничего толком не понял. Для него до сих пор Афелия Блюм[3] – богатый спонсор, а не злая волшебница. И он помнит не битву, а пожар. Странный вирус вроде простуды, а не смертельная опасность.
– Постой-постой! – остановила Корица разошедшегося Че. – Ты хочешь сказать, нас опять ждут какие-то «дела», и вы с Георгием появились здесь не случайно? Я чего-то не знаю? Выкладывайте!
– Евгения, – вмешался в разговор пекинес, который до того безмятежно урчал на коленях у Маргариты, расчесывающей его шерстку специальной «массажкой», которую Че достал из своего бездонного саквояжа, – мы правда не по делам…
– Мы… я, – тут Че почему-то покраснел, – просто хотим провести отпуск с тобой и Маргаритой. Кто-то же должен, в конце концов, научить девочку плавать!
– А
