удара, барританец нанес камнем удар в глаз своему противнику. Издав оглушительный крик, чудовище скрылось под водой.
– А вот теперь бежим! – закричал барританец и бросился туда, откуда появился.
Барританец прекрасно ориентировался в темноте, увлекая братьев за собой. Сзади вновь послышался ужасный крик животного, которое, выбравшись из воды, бросилось в погоню за ними. Вдруг их спаситель неожиданно пропал, а уже через несколько секунд его голова оказалась под ногами братьев.
– Прыгайте, прыгайте! – прокричал он и снова исчез.
Ворга, не раздумывая, последовал за барританцем и как только оказался на своих ногах, в спину ему врезался Магот, а за ним в эту пещеру прыгнул и Асил.
– Не стойте возле входа! Нужно отойти дальше, чтобы чухра вас не схватила!
Братья успели сделать несколько шагов вперед, как стены подземелья вдруг затряслись, и в проеме появилась голова существа, которое барританец называл чухрой. Из пасти пахнуло зловонием и остатками пищи, застрявшими у нее в зубах. Предприняв несколько попыток протиснуться внутрь, животное отступило, но не ушло от входа, расположившись возле него.
Пещера, в которой оказались братья, не впечатляла размерами. Они стояли метрах в десяти от ее входа, и до следующей ее стены было примерно столько же. Несколько минералов, доставленных ее хозяином, тускло освещали жилище. Сырость и грязь под ногами говорили о непростых условиях жизни ее постояльца. Все вокруг пропахло рыбой, которой он питался. В одном из дальних углов обитатель пещеры соорудил что-то наподобие топчана и, забравшись на него, смотрел в сторону братьев.
– Ты кто такой, и как ты здесь оказался?
– Я хотел бы задать вам встречный вопрос, но, судя по вашему одеянию, отвечу сам. Похоже, вы, как и я, ярые поклонники Стикса, и за это он упрятал вас на Гаю. Так?
– Где-то, примерно так, – ответил Асил, – но насколько я понимаю, он не знает, что подо льдом есть это местечко? – развел он руки в сторону, обращаясь к новому знакомому.
– Думаю, вы об этом тоже бы не узнали, если бы не плотный обед чухры, несколькими часами ранее. Она успела набить свой желудок и стала неповоротлива, это и спасло вас.
– Почему, ты называешь ее чухрой? – спросил Магот, – это какое-то странное название?
– На планете, где я когда-то жил, что-то подобное водилось в болотах, ну вот, я и не стал мудрить, назвав ее чухрой.
– Ее? – переспросил средний брат.
– Ну да, ее! Это самка, и, похоже, она еще и беременна…
– Ты хочешь сказать, что эта тварь не одна, и где-то поблизости бродит еще такое же существо? – перебил его Асил.
– Не знаю, я не видел. Возможно, это животное может размножаться и без участия другой особи…
– Такое может быть, – подхватил Ворга, – я слышал, что некоторые виды могут размножаться
