жалобно протянул Краснобаев.
– Что, товарищ генерал? – передразнил его Бочкин. – Чуть что, товарищ генерал. Когда это кончится?
– Что кончится?
– Вот такие доклады. Что я по твоему буду маршалу Штопорову твои бредни докладывать? Про лягушонку в коробчонке, да?
Краснобаев почесал затылок.
– Задание ты выполнил отлично, ничего не скажу. Молодец! А про свои галлюцинации забудь. Не было их. Не было!
– Как так не было?
– А вот так. Показалось тебе. Все показалось. Понятно?
– Нет.
– Да, ума тебе не занимать, – проворчал генерал. – От усталости у тебя всякий бред в голове. Слишком много работаешь. Так нельзя! Ведь полет за полетом, полет за полетом! Ты сколько лет в отпуске не был?
– Три года.
– Вот видишь? – генерал даже обрадовался. Наконец-то он нашел причину странного поведения своего пилота. – Тебе срочно надо отдохнуть. Так, что с завтрашнего дня ты находишься в отпуске.
– Товарищ генерал, как же я без полетов? Я же без неба жить не могу! Не хочу я в отпуск!
– Отставить, не хочу в отпуск! – скомандовал генерал. – Капитан Краснобаев, слушай мою команду! Сми-и-рно! Кру-у-гом! В отпуск шагом марш!
Не выполнить приказ капитан Краснобаев не смог. Он повернулся кругом и отправился в отпуск. Вернее сначала он пошел в ангар, где стоял его Мигунок и долго с ним прощался. Даже всплакнул слегка, когда рядом никого не было. Жалко ему было покидать свой самолет, даже на месяц, даже ради отпуска. Уж очень он любил летать и без неба жить не мог.
Но делать было нечего. Надо было выполнять приказ генерала. Да и оставаться в части сейчас было не очень удобно. Товарищи его уже прознали от секретарши генерала Бочкина прапорщика Любочки про его очередной доклад и смеялись теперь ему прямо в глаза.
– Ну, ты даешь, Краснобаев! – говорили они. – Сегодня ты сам себя перепрыгнул. Такого мы еще не слышали. Нам с тобой даже стоять стыдно. Кто мы такие? Простые авиаторы, летчики-пилоты. А ты же у нас звездный солдат. Куда нам до тебя! Но ты уж нас спаси, а то ведь мы тоже в галактике живем.
Краснобаев только отмалчивался, да собирал чемодан. На душе у него было тоскливо. На товарищей он не обижался, к их шуткам он давно привык и знал, что они не злые. А разве можно обижаться на не злые шутки? Конечно нельзя! Вот он и не обижался. Да и сам он уже себе не верил.
– Может, и впрямь мне все это только показалось? – один раз даже сказал он себе. – И не было никакого лягушонка в цилиндре?
Глава вторая,
В КОТОРОЙ МЫ ЗНАКОМИМСЯ С ПЛЕМЯННИКОМ ИВАНА ИВАНОВИЧА АЛЁШЕЙ И ЕГО ПОДРУЖКОЙ НАСТЕЙ
Долго капитан Краснобаев не собирался. Он человек военный, раскачиваться не привык. Быстро собрал дорожную сумку и на следующее утро отправился к сестре Марине. Сел на поезд и через три дня уже был в том городе, в котором она жила. Но Марины на месте не оказалось. Николай, ее
