ты же понимаешь, что нападок тебе не избежать, – заговорила со мной Кэти.
Я сразу поняла, что она имеет в виду. Слишком явную, сразу бросающуюся в глаза, мою вопиющую бедность, но не удержалась от вопроса.
– Это потому, что я новенькая? – я перевела взгляд на соседку по комнате.
– Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ, – Кэти окинула меня взглядом с головы до ног.
Я сделала вид, что не заметила её оценивающего взгляда, а только выше подняла голову и расправила плечи.
– Мне нечего стыдиться, – добавила спустя секунду.
– Тебе возможно и нет, а вот им, – она кивнула головой вперёд, – им будет стыдно.
– Учиться рядом с такой, как я, – закончила я её мысль.
– Не обессудь за прямоту, но ты бедна, да и твоя бытовая магия – прерогатива прислуги.
– А как же ты? – я взглянула на соседку. – Мне показалось, что тебе не стыдно идти рядом со мной или это только показалось?
– Меня не волнует их мнение, оно у меня своё. А в-третьих, я слишком богата, чтобы плясать под их дудку.
– Выходит, мне повезло с соседкой, – я улыбнулась Кэти.
– Держись меня, и всё будет хорошо, а непонятливым индивидуумам преподадим хороший урок, – с её руки сорвался огненный шар. Поднявшись ввысь, он полетел рядом с нами, словно охраняя нас от невидимых насмешников, любителей выставить кого-нибудь в неприглядном свете. Перед входной дверью Кэти сделала взмах рукой и огненный шар рассыпался искрами.
– Пришли, – моя соседка открыла дверь, и мы вошли в просторный вестибюль здания.
– За мной, – скомандовала она, ведя меня по длинному коридору, ярко освещённому магическими светильниками.
В большой и светлой столовой было шумно, людно и весело. Наверное, не ошибусь, если скажу, что мы оказались в излюбленном месте встречи адептов разных факультетов академии, а возможно, и преподавателей. Студенты небольшими компаниями сидели за столиками, что-то обсуждали, делились информацией и новостями. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что столовая разделена на три квадратных прямоугольника. Наибольшую область занимали младшие курсы, среднюю – старшекурсники, меньшая часть предназначалась преподавателям. Мы с Кэти взяли подносы и встали в очередь.
– Выбрала? – поинтересовалась у Кэти розовощёкая женщина повар, ловко раскладывая еду по тарелкам.
– Да. Мне салат, мясное ассорти, чай с ежевикой и булочку с яблоками.
Получив свой ужин, Кэти отошла чуть в сторону, дожидаясь меня.
– Добрый вечер! – я вежливо поздоровалась с поваром и быстро перечислила желаемые блюда, боясь захлебнуться слюной от убийственных запахов. Сегодня я ещё не ела.
Не прошло и минуты, как картофельное пюре, телятина, салат, чай и аппетитная булочка с корицей перекочевали на мой поднос.
– Спасибо, – поблагодарила я её.
Она
