стихала… Когда высвобождалась огромная энергия, в ту же секунду где-то рождалась другая, равная ей по силе. Он перепробовал тысячи способов скрепить нити разрушенного занавеса внутри себя, вручил иголку тысячам людей, но никто не мог зашить его. Ни ведьмы, ни чародейки, ни прекрасные и обладающие уникальными талантами женщины-эльфины… Никто из них не мог заделать брешь так, как это сделало секундное отражение. Он не отрекался от половинки своей души, или кем она там была, – наследницей Воды, или единственной ценностью, оставшейся от его лучшего друга, или будущим Элементаля… Но он все равно пытался, за первые десять лет горя он перепробовал множество способов опровергнуть последние слова богини. Но каждый раз смех той девушки из звездной пыли обрушивался на него, словно игра теней.
На третьем десятке он старался отринуть это чувство. Порой сила неразделенной любви становилась настолько нестерпимой и мощной, что могла пробудить его среди ночи от зачарованного сна. Ночь за ночью он вставал и выходил из своих покоев, чтобы вдохнуть свежий воздух и снова встретиться с ней взглядом. Со звездой, одиноко сиявшей над королевством. Небо назначило эту звезду освещать Огненное Королевство. Даже когда весь огненный народ ушел, лорд Дарен не покинул дворец, который стал могилой для его крыльев, чтобы не оставлять эту звезду одну. Но он чувствовал себя еще более одиноким…
На четвертом десятке с далеких холмов пришла принцесса. Эльфины преклоняли перед ней колени и благодарили за само ее существование. Она очаровала правителей своим остроумием, а воинов обезоружила своей красотой. Ходили слухи, что она хотела присвоить марионеток кукловода. Когда Лорд Полуночи впервые увидел ее, она молча танцевала у дерева в полной тишине. Нити в его сознании снова задергались, возвращая его к одному и тому же вопросу. С тех пор как было разрушено Водное Королевство, Элементаль болел и страдал, но благодаря магии растения удалось оживить, хоть они уже и не благоухали, как раньше. Если кто-то мог танцевать без музыки, значит, и он мог. Он подошел к принцессе и позволил ей соприкоснуться с одной из его струн души. Вместе они путешествовали по Элементалю, охотились на адских тварей, проникали в запретные долины, танцевали и занимались любовью много-много дней…
Но нити в его душе рвались все сильнее. Старые раны снова начали кровоточить.
Он понял, что хочет за что-то держаться. Держаться за кого-то, кроме себя, за что-то, кроме мечты, шанса, неосуществимого желания. В конце концов он осознал, что чем больше пытается заполнить пустоту своей души, тем сильнее проваливается в нее. Всякий раз, когда чувствовал себя потерянным, он шел туда, куда несли его ноги. Поднимался на самую высокую башню дворца и смотрел на звезду, которая никогда не гасла в королевстве, где больше никогда не восходило солнце. Даже когда он покинул это королевство, звезда не покинула его. Он думал, что уже давно привык к одиночеству, но на самом деле с ней он никогда не был одинок.
Разоренный… Именно так называли Элементаль. Обезумевший,
