и уселся за стол.
– Разве тебе не понравились мои старания?
– Я ведь серьезно! – произнесла я, не обращая внимания на его привычную манеру поведения. – Почему здесь никого нет?
– Мой отец одержим идеей завоевать мир, моя мать умерла за свои грехи, мой брат пропадает неизвестно где, а мой народ заключен под стражу отцом. О моем наследнике вообще ничего не слышно, и уже давно. Я не очень-то популярен здесь. А кого ты ожидала тут увидеть? – Он нахмурился, и пелена в его глазах не исчезла, но на мгновение рассеялась. Я не желала видеть, что скрывается за ней. Что бы там ни таилось, оно пробуждало во мне самый большой страх. Какое-то глубокое и мрачное чувство охватило меня. Я тяжело сглотнула.
– Стражи, гоблины, феи, халу… они всегда остаются со своим лордом. – Мой голос звучал уже не так уверенно, как раньше. Его слова обеспокоили меня. Но я совершенно не хотела жалеть его.
– Здесь никого нет, – произнес он. – Я не настроен играть в лорда, когда все находится в запустении. Это заброшенное королевство. – Он сделал очередной глоток.
– Давай позовем сюда Лалу, – предложила я, прохаживаясь по комнате. – Пусть она нам поможет.
– Нет, помни о правиле чистокровности.
– Дурацкое правило. Кто бы мог подумать, что безрассудный Лорд Огня придерживается правил? Кроме того, разве не вы создали всех этих людоедов и прочих существ? Я думала, здесь будет гораздо больше бугименов.
– Бугименов? – Он изумленно замотал головой, словно я сказала что-то невероятное и немыслимое. – В этом королевстве их полно, Нова, но не во дворце.
Он снова рассмеялся.
– Никогда бы не подумала, что буду жалеть тебя. – Я поставила чашку на стол и села в кресло. – Ты сам убираешься? А еду кто готовит?
– Дворец очищается самостоятельно. – Он скучающе приподнял брови, и я не могла понять, то ли он устал от моих вопросов, то ли его беспокоят его ответы. – Я готовлю.
– Подумать только… – Я провела кончиком пальца по поверхности стола, проверяя, нет ли на нем пыли. – Великий и ужасный Лорд Огня сам готовит себе суп.
– И подмешивает яд в еду некоторых высокомерных наследниц.
– Все эти тяготы и беды не лишили тебя чувства юмора.
– А годы, проведенные в Петле, не излечили твое высокомерие.
Я сцепила руки на столе.
– Как ты узнал, что я провела там годы?
Он пристально посмотрел на меня, и разделявшее нас расстояние как будто исчезло.
– Мы застрянем здесь на всю ночь, если начнем обсуждать все наши тайны, Нова. Но ты должна раскрыть то, что скрываешь. – Он полностью сосредоточился на мне.
– Давай не будем забывать, что мы здесь ради общей цели.
– Звучит неплохо. – Дарен устроился напротив меня. – И каков план?
– В подземелье ты упомянул некий план. Если бы я не привела Арына, как ты собирался спасать свой народ?
– Я
