как говорят, очень сильный магический дар. Если верить слухам, то у Мальвары проснулась родовая магия, которая даёт о себе знать в каждом третьем поколении. Мне интересно хотя бы посмотреть на обладателя такой силы, ведь в моём городе и подавно мага не сыщешь, они в такой глуши не задерживаются.
А в целом, всё происходящее довольно необычно и интересно, но отношение у меня к отбору королевы не такое положительное, как у многих. Мне было бы не по себе участвовать в нечто подобном. Как можно бороться за мужчину, зная, что он будет оценивать тебя прямо как какую-то породистую лошадь на ярмарке? Он будет проверять, испытывать тебя, а в выборе будет руководствоваться не любовью, и даже не симпатией, а только понравившимися ему в тебе качествами. Брак по расчёту я ещё понимаю, у нас это практикуется сплошь и рядом, особенно в знатных семьях, но вот этот отбор – это что-то новое. Да и обычно мужчины сражаются за сердце дамы, а тут всё наоборот, теперь дамам придётся проявить себя, чтобы завладеть если не сердцем принца, то хотя бы получить место рядом с ним.
Хрипловатый голос господина Манриса выдернул меня из размышлений и я, натянув фирменную улыбку, прислушалась к его словам.
– Из этих сто под конец останутся только трое. А там уж принц выберет себе кого по милее. Главное, чтобы с коронацией не задерживались и наш король, – тут господин Манрис понизил голос до шёпота, быстро посмотрев по сторонам, – наконец-то ушёл на заслуженный отдых. И тогда нас всех ждут хорошие перемены. Принц Рамингаль смышлёный, да и хватка у него железная, уж он-то сможет навести в королевстве порядок.
Я улыбнулась в ответ, прочитав во взгляде глашатая желание поболтать о политике и власти, что меня мало интересовало. Но тут, к моему счастью, зазвенел колокольчик на двери и в булочную вошёл господин Равинс. Он вежливо поздоровался со мной и сел за столик к глашатаю, позволив мне вернуться за прилавок.
В понедельник наплыв посетителей можно было ожидать только утром, когда все спешат на работу, и вечером, когда горожане возвращаются домой, так что меня ждал спокойный рабочий день, без суеты, свойственной выходным дням, правда и без особой выручки.
Булочная у нас маленькая, да и находится не в самом лакомом кусочке города, так что посетителей не так уж и много. Я обычно стою в зале и обслуживаю клиентов, матушка с моими двумя сёстрами хлопочет на кухне, а отец развозит выпечку на заказ. Живём мы небогато, но и не бедствуем, так что на нам хватает. Да и в целом у меня всё хорошо… вот только есть кое-что, что в последнее время меня тревожит.
– Снова думаешь о Раине? – Мама подошла так тихо, что я испуганно вздрогнула, чуть не опрокинув поднос, на котором старалась как можно аппетитнее разложить булочки. – Не скучай, я уверена, что он скоро вернётся.
Мама тепло улыбнулась мне, коснувшись моего плеча, и я, чтобы её не расстраивать, улыбнулась в ответ, хотя на душе снова стало тяжело. Не помог даже любимый запах свежей сдобы и лимонного мыла, исходящий от мамы. Раньше он
