продолжал движение бесконтрольно. Подземный город жил своей обыденной жизнью, готовясь к сдаче победителям.
Шерман внимательно изучил карту коммунальщиков с шахтами канализационного коллектора и кабельными магистралями.
Согласно этой схеме, где-то рядом проходил сток ливнёвки, и Майкл даже услышал шум воды. Следопыты сразу свернули в боковой коридор, откуда доносился плеск, но вместо потока нечистот их окатило волной ужаса. Древние плиты вдруг зашевелились и встали почти вертикально, а ноги резидента онемели и подкосились. В конце прохода вспыхнул яркий свет, ослепив группу. Из подземелья разнёсся эхом боевой клич викингов:
– Ver thik, her ek kom! – Берегись, я иду!
В лучах магического света блеснули булатом мечи и доспехи воинов. Послышался зловещий рык. Так и есть: соратников Шермана атаковали головорезы варяга Ульфа из Новгорода, усиленные отрядом викингов. Размахивая клинками и боевыми топорами, бородатое войско в рогатых шлемах, пронеслось по проходу, не заметив Майкла.
Грозные ратники в кожаных масках шли на смерть под раскаты гитар «Led Zeppelin» и в лабиринтах загремела легендарная «Immigrant song»: – Сразиться с ордой, поём выкликая – Я иду! Valhalla!
Через мгновение в главном тоннеле началась рубка – это викинги налетели на эстов. Джимми Пейдж и Роберт Плант наяривали на лютнях без остановки. Их поддерживали нон-стопом Джон Бонэм на тимпанах, и тёзка Пол Джонс на томбамарине. Внук, не помня себя, добрался до вентиляционной решётки в конце коридора, где вдохнул морского воздуха. Основоположники «хард-н-хэви» тоже взяли тайм-аут. К шефу на карачках подтягивались остальные участники экспедиции, с трудом передвигаясь на четвереньках.
Старший эксперт, раздав таблетки, тяжело дышал у шахты вентиляции и растирал виски: – Опять инфразвук! Галлюцинации и шок. Нам сегодня не везёт. Ещё пара таких атак и мы сами попадём в Валгаллу.
Его поддержал медленно оживающий гид:
– Где-то здесь русские прячут новое электроимпульсное оружие, которое уже засветилось в округе. Весной им обстреляли наш вертолёт, что вывело из строя электронику. «Ирокез» рухнул в воду и утонул вместе с экипажем. У горожан в радиусе трёх километров отказали все телевизоры и радиоприёмники. Не устояла и электронная начинка автомобилей.
Шерман припомнил варяга Ульфа, отправленного эстами в Валгаллу при десантировании на траверзе современного Таллина. Воскрешённый в тоннеле союзник Ярослава Мудрого снова высадился на чужой берег за добычей, но угодил в засаду аборигенов.
Интерес резидента к истории края объяснялся просто: он сам рассчитывал попасть на скрижали в качестве «серого» кардинала, примеряя расхожий костюмчик. Майклу не давали покоя лавры Рейли, Азефа и Савинкова, чьи жизни не стали примером беззаветного служения народу. А секретные тома разведчика в библиотеке конгресса, где он фигурировал
