вязаную юбку, зимние сапоги и не вздумай пялить шляпку, – скомандовала Анна Сергеевна, – жалко, что у нас нет газового баллончика.
– Может лак для волос подойдет? – спросила Гелена.
– Бери, будем, в случае чего, брызгать в глаза.
– Кому?
– Откуда я знаю.
– Анечка, что с Арни делать?
– Возьмем с собой, кто знает, как долго задержимся в Ракитовке. Крыся, вызывай двоих своих бойцов, они поедут с нами. И предупреди их, чтоб лежали у моих ног и молчали. Геля, ты садишься вперед с котом и отвлекаешь водителя, пока дворняжки не заскочат. Да, мобильные берем, но отключаем, чтобы они не дрынькали, когда не надо.
Анна Сергеевна Истомина, в недавнем прошлом журналист, хоть и вышла на пенсию, но соображала быстро и действовала решительно в самых сложных ситуациях. Это качество ее подруга ценила и потому слушалась беспрекословно.
Операция «Такси» прошла успешно. Пока Гелена Казимировна кряхтела, усаживаясь и пристраивая корзину с Арни, собаки тихо нырнули в задний салон машины. Чтобы водитель не задавал лишних вопросов, Новицкая тарахтела без остановки, рассказывая ему про любимого кота, про его достоинства и привычки.
Неожиданно, перед поворотом на Ракитовку такси остановили сотрудники ГИБДД с автоматами.
– Куда едем? – поинтересовался один из них.
– Что случилось, господин офицер, сколько езжу в родовое гнездо, никогда вас здесь не видела, – удивилась Гелена Казимировна.
– Обычная проверка, что ж так поздно едете в свое гнездо?
– Молодой человек, родные пенаты посещать никогда не поздно.
– Ну, Гелька, ну артистка, давит на сержанта наивностью и интеллектом, – одобрительно думала Анна Сергеевна.
– А вы здесь стоите на страже мирного труда и безопасности граждан или просто так? – продолжала Гелена.
– На страже, – хмыкнул сержант.
Он нагнулся к водителю и что-то ему сказал. Тот кивнул, и они поехали дальше.
– Наверное, ребята решили подзаработать, вот и стоят здесь в поисках добычи, – равнодушно сказала Геля, и зыркнула на таксиста.
– Да нет, из зоны сбежали трое заключенных, поэтому все машины досматривают. Сержант просил быть осторожным.
– Сударь, вы нас высадите вон там, на уголочке, – попросила Новицкая, только помогите мне корзинку с Арни вытащить.
Пока водитель помогал Гелене Казимировне выйти из такси, дворняжки незаметно покинули салон.
Деревня готовилась ко сну. Редкие фонари едва освещали улицы, ветви деревьев скрывали еще не погасшие окна, кое-где раздавался молодой смех и слышался лай собак.
Подруги стояли, привыкая к темноте, дворняги в ожидании команды топтались рядом.
– Аня, ты слышала про беглецов, вдруг они где-то здесь, и захватили Варю с Федором? – дрожащим голосом произнесла
