себе хотеть? (Ветхое вопияло в душе: потребуй! не упусти своего дворца, коль уж выпала ослепительная возможность!) Да только всякий дворец потребует и… дворецкого. И полчища еще слуг. А значит, я не останусь наедине со Всевышним в этом своем дворце, быть может, и на один миг! И даже если я повелю удалиться лакеям всем за его пределы, дам отпуск, то сам ведь останусь лакеем собственного дворца, постоянно мучительно беспокоящимся на тему: а прочно ли он стоит, мой дворец, без охраны и попеченья слуг?
Когда у тебя избыток – ты раб избытка: его норовят расхитить окружающие тебя, имеющие недостаток хоть в чем-либо…
Чего же тогда желать? Вечной молодости? Но стану в таком я случае просто бессрочным заточником тела этого… мира этого… Сомнительное, так сказать, удовольствие!
Ведь вот же как интересно, правда? Сам ум остерег меня от надуманных им желаний!
И он же мне прошептал тогда: доверься в этом деле не мне, уму, – но доверься СЕРДЦУ.
И я доверился. Воздел мифриловый жезл и провозгласил:
– Дай счастья моей семье! Как и вообще людям, какие населяют сердце мое. Всем-всем! – будь это видом человек или видом кошка. Страдания отведи от любых незлобливых беззащитных тварей своих, мой Бог!!
И ангельский ответ был:
– Отец и так уже этим занят. Он делает все возможное – не верь сплетням! Поэтому сейчас попроси Его ты о том, чего с не меньшею силой желает сердце твое, а язык – произнести не решается.
Меня поразила проницательность небесного духа и выдохнул я в дерзновенной тогда надежде:
– Тогда желаю СЛУЖИТЬ! Потому что не только ведь я зовусь, но и ЧУВСТВУЮ себя РАБОМ БОЖЬИМ: послушником Любви и Свободы. Желаю послужить им как ты, то есть: Я ТОЖЕ ХОЧУ БЫТЬ АНГЕЛОМ!!
И был мне ответ предмета:
– Ну так и СОДЕЙСЯ им. Но знай, что для этого надлежит сначала поподвизаться УЧЕНИКОМ ангела. Согласен? Тогда задание тебе первое: ПОНЕСИ меня, Учителя своего. Как некогда Христофор нес Христа.
…Я нес мифриловый жезл, куда направлял он меня (я чувствовал его волеизъявления кожей пальцев). И долго я так нес ангела. Уж сумерки сгустились вокруг и мешали глазам отчетливо различать впереди да и под ногами что-либо.
Мои ступни ощутили в какой-то миг, что летний теплый песок сменился жесткой брусчаткой, по коей оказалось идти мне легче, но пробирала которая колким осенним холодом…
По курсу моего движения с ангелом обнадеживал некий зыбкий, размытый свет. По сторонам же нашего с ним пути проступали смутные силуэты неосвещенных островерхих домов, какие могли бы украсить улицы, например, средневекового Амстердама.
Через какое-то время мне сделалось очевидно, что трепетное мерцание впереди исходит от фонарей (газовых, вероятно), редких и однако не попускающих превосходящему силой мраку навовсе захватить мост, изогнутый и нечетко проглядывающий в наплыве клубов речного причудливого тумана.
Вдруг непонятное что-то зашевелилось
