style="font-size:15px;"> Лейла почувствовала, как краска приливает к щекам.– Я… я не уверена. Все это кажется каким-то недоразумением.
Зара рассмеялась, и в ее смехе не было ни капли насмешки – только искренняя радость.
– О, поверь мне, в Академии Эфирных Искусств не бывает недоразумений. Если ты здесь, значит, так и должно быть. – Она взглянула на ключ в руке Лейлы. – О, да ты моя новая соседка! Комната 307, верно?
Лейла кивнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает.
– Пойдем, я покажу тебе нашу комнату, – Зара подхватила сумку Лейлы. – И по дороге расскажу тебе все, что нужно знать об Академии.
Пока они шли, Зара без умолку болтала, рассказывая о преподавателях, о занятиях, о скрытых проходах в библиотеку. Лейла слушала, затаив дыхание, пытаясь запомнить каждое слово.
– А вот и наша комната, – объявила Зара, открывая дверь.
Лейла замерла на пороге. Комната была просторной и светлой, с двумя кроватями, письменными столами и огромным окном, выходящим на внутренний двор. На одной из стен висела огромная карта звездного неба, усыпанная мерцающими точками.
– Нравится? – спросила Зара, наблюдая за реакцией Лейлы. – Я немного увлекаюсь астрономией. Надеюсь, ты не против?
– Это… прекрасно, – выдохнула Лейла, чувствуя, как к глазам подступают слезы. Эта комната была больше, чем вся их квартира в Котловине.
Зара мягко сжала ее плечо.
– Эй, все будет хорошо. Я знаю, каково это – чувствовать себя не в своей тарелке. Я тоже не из богатой семьи, знаешь ли.
Лейла с удивлением посмотрела на нее.
– Правда?
– Конечно! – Зара подмигнула. – Думаешь, все здесь родились с серебряной ложкой во рту? Ну, большинство – да, но не все. Вот увидишь, ты скоро освоишься.
В этот момент в коридоре послышались шаги и громкие голоса. Зара выглянула за дверь и тут же отпрянула, прикрыв ее.
– Это Виктор Блэквуд и его компания, – прошептала она. – Лучше им на глаза не попадаться, особенно новичкам.
Лейла почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– А кто это?
– Самовлюбленные снобы, считающие, что им все дозволено, – фыркнула Зара. – Особенно Виктор. Он конкурирует с Алексом Торном за звание лучшего студента, и… ох.
– Что? – спросила Лейла, заметив, как изменилось лицо Зары.
– Ничего, – слишком быстро ответила та. – Просто… будь осторожна, ладно? Особенно с Алексом Торном. Он… опасен.
Лейла хотела спросить больше, но в этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился высокий темноволосый парень. Его глаза остановились на Лейле, и она с ужасом узнала того самого юношу, которого видела во дворе.
– Так-так, у нас новенькая? – протянул он с холодной усмешкой. – Добро пожаловать в Академию, малышка. Надеюсь, ты готова к… испытаниям.
Зара встала между ними, загораживая Лейлу.
– Уйди, Виктор.
