только всего интересного ждало ее впереди, а осенью школа. Она пойдет в первый класс. Наконец-то! Ее сосед и лучший друг Артур пойдет в третий. Он октябренок и очень этим гордится. А вон кстати и юный ленинец идет с Тайкой, они учатся в одном классе.
– Эй, Наська, выходи гулять! – крикнула Тая. – В казаки-разбойники поиграем.
Настя кивнула и понеслась отпрашиваться у матери.
В это время на кухне Вера и Варвара Михайловна пили чай. В голубой розетке было налито земляничное варенье, в блюдечке – сгущенка. Баба Варя макала кусочек хлеба то в варенье, то в сгущенное молоко, неторопливо жевала оставшимися зубами и запивала чаем.
– Она хорошо поет, душой, – задумчиво сказала бабуля.
– Настя светлый ребенок, нам с Васей подарила столько счастливых минут… Дочка – наше сокровище, – Вера улыбнулась такой же улыбкой, что и ее Настюша. Они были удивительно похожи: мать и дочь. Чистые, открытые лица, большие, голубые глаза, длинные светлые волосы. Натуральные блондинки. Обе были потрясающе красивы: Вера в ее тридцать три года и Настя в семь с небольшим лет.
Девочка отпросилась погулять и побежала к друзьям.
Артур с Таей сидели на скамейке возле подъезда и грызли семечки. Настя подсела к ним. Артур ей нравился. Он был высоким мальчиком и очень красивым. Темные волосы, смуглая кожа, выразительные черты лица. Уже в марте он как-то умудрялся загореть, проводя по полдня на улице. Девчонки завидовали его длинным, черным ресницам. Тая была ему под стать, такая же смуглая и темноволосая, только ростом пониже. Она была больше похожа на Артура, чем его брат Артем. Тема рос худеньким, болезненным, тихим ребенком. Весь в себе, в своем каком-то придуманном мире. Вытащить его на улицу удавалось с большим трудом. Но если гуляла Настя, он выходил всегда. Вот и сейчас, услышав, что она собирается на улицу, Артем присоединился к их компании.
– Я тоже пойду, – засобиралась домой баба Варя. Она жила в своем домике на окраине города, держала хозяйство: огород, полдюжины курочек с петухом, двух свиней и корову. – Скотина не кормлена.
– Посиди еще немного, сейчас Вася с работы придет. Мы в сад собирались сегодня, заодно и тебя проводим.
Их приусадебный участок находился недалеко от дома бабы Вари, у реки. Они часто собирались там с друзьями на шашлыки, топили баньку, купались в речке, загорали. Настя носилась между грядками в белой панаме, высоко подпрыгивая и хохоча во весь голос. Артур с Таей вторили ей, топоча по дорожкам и кидаясь друг в друга репьями, сорванными за оградой сада. Хорошее время, веселое. Молодость, задор, бесшабашность. Их родители пели песни под гитару с обязательным костром, пивом и рыбкой или водочкой и шашлычком, травили анекдоты, подшучивали друг над другом. Все они были так счастливы…
Шел 1981 год.
Вера
Декабрь, 1972
Вера задумчиво разглядывала свое лицо в большом настенном зеркале. Вчера Вася сказал, что она очень красивая, признался в любви. Потом встал на одно колено и попросил стать его женой. После такого признания она ждала поцелуя, но его не последовало. Василий окончательно оробел. Он благоговел перед ее красотой, не смел тронуть, зачем тогда она нужна, эта красота, если мешает мужчине поцеловать ее, обнять. Вон как у Маши, ее подруги, все быстро сложилось. Они с Толиком поженились через три месяца после знакомства, причем она шла под венец будучи беременной. Анатолия прельстил каскад ее длинных, волнистых волос угольно черного цвета, смуглая кожа, выразительные карие глаза, большая, высокая грудь. Каково же было его удивление, когда он приехал за своей невестой в их общежитие на белой «Волге», в черном костюме, с белыми каллами, чтобы везти в ЗАГС, а она вышла с короткой модельной стрижкой, закрученной в тугие кудри (под барана), еще и вытравленной пергидролем. Как Толик устоял на ногах, не понятно. Вася хохотал над ним весь свадебный вечер. На том торжестве Маша познакомила ее с ним и четой Смирновых. Игорь и Алла поженились год назад, были очень счастливы и через два месяца ждали прибавления семейства.
Сейчас обе семейные пары воспитывают своих малышей. У Маши с Толиком родилась девочка, копия мама. Малютку назвали Тая, в честь матери Анатолия. У Смирновых – сынок со звучным именем Артур, темноволосый и сероглазый как Игорь, но лицом больше похож на Аллу. Очень красивый мальчик, уже вовсю ползает. Тая пока ограничивается сосанием кулачка и агуканьем.
Скоро Новый год, они с Васей будут отмечать его в компании своих друзей на квартире у Гончаровых Толи и Маши. Все они живут в одном доме, только на разных этажах. Васе тоже обещают там двухкомнатную квартиру вместо его однушки, после того как он женится.
Вера долго прихорашивалась перед Новогодним вечером. Специально шила вечернее платье из темно-синего шелка с блестками, надевала новые черные туфли на высоком каблуке. Прическа «конский хвост», немного розовой помады на пухлые губы, туши на длинные, но светлые ресницы,
