напряженно думала.
Джекки бежала не долго, через несколько метров от дороги начиналась просторная поляна. Ее окружали высокие увесистые деревья, и создавалось впечатление, что это сцена античного амфитеатра, огороженная со всех сторон зеленым забором. На поляну со всех сторон стекались дети-зомби. Они не спеша передвигали ногами, то ли знали, что их ждет смерть, то ли жизнь уже давно покинула их сознание, и осталась только механика движения, которая оставляла их с каждой минутой. Джекки спряталась за одним из деревьев и стала наблюдать за тем, что происходит дальше. В центре поляны находилось несколько солдат. Они были хорошо вооружены, и одеты в защитный костюм. Недалеко от них стоял небольшой фургон.
Детей становилось все больше и больше, через некоторое время один из солдат подошел к грузовику и взял в руки необычное приспособление: металлический цилиндр вытянутой формы, с одного края на его корпусе разместился зловещий черно-желтый знак. Джекки никак не могла понять, что это за приспособление. Инструмент не был похож ни на ружья, ни на дубинку. Но буквально через пару минут незнание закончилось. Солдат навел прибор на толпу детей и нажал на рычаг, из отверстия вылилось стремительное огненное пламя, оно поражало все на своем пути, в том числе и недавних соседей Джекки по детскому дому. Девочка вскрикнула, она хотела выбежать, остановить их. Но потом осознала, что это все бесполезно, это уже не были ее прежние друзья, ведь несмотря на губительное пламя они слепо продолжали идти навстречу своей окончательной гибели. Джекки видела, как Маша, ее ближайшая подруга, шла также упрямо вперед, и когда ее настигло пламя, она совсем не сопротивлялась, а затем исчезла навсегда. Эта картина никогда не покинет память Джекки, и в самые горькие и страшные моменты жизни она будет видеть перед собой покорность подруги, вернее того, что от той осталось.
Всего минут десять и солдаты закончили свое задание. Поток детей завершился, они подождали еще немного, а потом собрали оружие, запрыгнули в фургон и быстро уехали. Джекки села на землю и неожиданно для себя заплакала. Она так долго и так старательно держалась. Она пыталась быть сильной несмотря на свои девять лет, но теперь одиночество и безысходность накрыли ее стремительной лавиной. Джекки вспоминала, как они играли с Машей, как строили планы на будущее, как ругались иногда, очень редко. Но ведь где-то там, за забором у Джекки осталась сестра! Она еще не знала, жива ли та, и сможет ли Джекки ее отыскать, но теперь у девочки не было другого пути, ей было некуда идти, только туда, к сестре.
Слезы постепенно начали высыхать на бледных щечках Джекки, она окончательно сползла на землю, свернулась калачиком и заснула.
Абзуков и Смирнов возвращались в фургоне с задания. Сначала они ехали молча, Абзуков никак не решался начать разговор, но та куча вопросов, которая заполняла его мозг, не давала покоя языку, который у него, по утверждению многих, был, есть и всегда будет без костей.
– Товарищ
