Кип решил, что она не собирается ему отвечать, что он, сам того не желая, допустил какую-то грубость по отношению к ней. Теперь он предпочел бы заговорить о чем-нибудь другом, но никак не мог придумать о чем.
– Вот ты суперхромат, верно? – наконец тихо произнесла она.
– Ну да. Извращенец.
Впрочем, помимо того, что эта особенность делала его не таким, как другие, он не видел в ней никаких недостатков, одни преимущества.
– А ты-то откуда знаешь? – добавил он. Вроде бы Теи не было на лекции магистра Хены, когда это выяснилось.
– Здесь все про всех все знают, Кип, в особенности про новичков. Тем более если дед новичка – один из Основных Цветов… а отец – Призма.
«А-а…»
– В общем, как бы там ни было, – продолжала она, подвязывая волосы шарфом и по-прежнему не глядя на него, – ты суперхромат, а я субхромат. У меня цветовая слепота. Среди девочек это встречается так же редко, как суперхроматизм среди мальчиков, так что я, можно сказать, тоже извращенка, как и ты. Только без бонусов.
– Но… но что это вообще такое?
– Красные и зеленые цвета выглядят для меня одинаково. Иногда я напрягаюсь и пытаюсь убедить себя, что вижу разницу… Но на самом деле я ее не вижу.
Тея порозовела, словно сказала ему больше, чем собиралась.
– Наш лифт, – указала она.
– Но какое это имеет отношение к тайным цветам?
– Никакого.
– Что это вообще такое – тайные цвета?
Она выразительно поглядела на него:
– Кип, наш лифт приехал.
– Ты что, извлекаешь один из…
– Кип!
Они вошли в лифт. Противовесами управлял студент-старшекурсник – первогодкам эту работу не доверяли. Говорили, слишком много несчастных случаев.
«Звучит не слишком вдохновляюще».
– Итак, чем занимаются все остальные, пока мы пытаемся поступить в Черную гвардию? – спросил Кип.
– Работают, – ответила Тея. – И у нас, когда мы закончим, до обеда будет практикум. И потом другие рабочие периоды, день через день, и так всю неделю. А в промежуточные дни – лекции: теория цвета, механика, рисование, религия, арифметика, жития святых, политика, биографии сатрапов и все такое прочее. Управлять Хромерией – непростая работа, и считается, что нам следует знать заранее, в чем она состоит, чтобы потом, когда мы заступим на свои места, мы уже представляли, что нам делать.
– А рабочие периоды? Что в них входит?
– Для «тускликов» – в основном уборка. Мы моем все полы, окна, зеркала в каждом кабинете. Если тебя за что-то наказали или просто не повезло – будешь убираться в сортирах, на конюшне или на кухне. Когда старшие студенты заняты, мы иногда получаем задания, которые требуют больше сноровки или физической подготовки, – работаем на противовесах, таскаем воду, поворачиваем большие зеркала, возвращаем взятые магистрами книги обратно
