шаги. Тулай замер в ожидании неизвестного и не знал, что предпринять, как себя вести в сложившейся ситуации…
Сначала появилась тень, образовавшаяся от входивших в пещеру громадных существ, Затем перед Тулаем появились две крупных человекообразные фигуры. Приглядевшись, Тулай обратил внимание, что из-за меньшей фигуры с крайним любопытством осторожно выглядывает ещё одно существо с характерной детской непосредственностью.
Оценивая обстановку, Тулай почувствовал, что агрессивности в поведении этих существ нет, только крайнее любопытство. Он испытывал вместе с удивлением и некоторым замешательством тоже любопытство… После некоторой паузы, Тулай, неожиданно для всех ткнул себя пальцем в грудь и громко сказал: «Тулай».
Как по команде, все трое существа почти хором произнесли: «туля». Тулай даже от неожиданности вздрогнул… Ему еще никак не верилось, что эти странные сказочные существа – люди.
Разглядывая этих существ – людей, Тулай, несмотря на покрытые густой шерстью тела, определил по характерному телосложению, что перед ним семья, состоящая из отца, матери и дочери-подростка.
Спустя еще некоторое время неловкого молчания, Тулай неожиданно услышал звуки, часто слышимые им в тайге. Это было журчание горного ручья, чередуемое с пением какой-то птички. Никак не верилось, что это произносят существа, находящиеся перед ним.
Тулай ничего не понимал. Он ждал чего угодно, только не такого. Ему ничего не пришло в голову, кроме как спросить: «Вы кто такие?» Совсем не по себе стало Тулаю, когда услышал поизнесённое его же голосом: «Вы кто такие?» Это прозвучало как эхо…
Неожиданно пришла догадка, что эти существа обладают способностью копировать любые звуки и использовать их для общения между собой. Умение копировать звуки окружающей среды делает их незаметными для находящихся рядом людей и животных. При необходимости используют рычание и рёв медведя для отпугивания нежелательных посетителей от мест обитания.
Тулай начал понемногу успокаиваться, так как интуитивно почувствовал не агрессивность этой «семейки», но не знал, как с ними начать общаться…
Успокоение пришло еще и потому, что все трое часто трогали друг друга руками и Тулай подумал про себя: «Как они дружны, даже не могут сдерживать свои чувства»…
Неловкое положение внезапно нарушил отец семейства. Он протянул резко cвою мохнатую руку к Тулаю и взял его повыше ладони… Тулай внезапно испытал совершенно незнакомое состояние, сродни полуобморочному, которое он прочувствовал при первом контакте… он ясно стал понимать, что находится у этих незнакомых существ в плену, и они хотят понять, что ему от них нужно и зачем он преследовал их, поймавших оленя. Но они не хотят сделать ему плохо, если он не будет им угрожать.
Тулай, инстинктивно, другой рукой взялся за мохнатую руку «собеседника» и сразу
