зимою во время русско-японской войны из города Казани с рекомендацией ныне умершего Хрисанфа, викария Казанской епархии. Остановился Распутин в Александро-Невской лавре у ректора Петроградской Духовной академии епископа Сергия».
Хрисанф, видимо, не случайно дал Распутину письмо именно к Сергию. Это имя гремело тогда не только в церковной среде. В те годы 40-летний епископ вел знаменитые религиозно-философские собрания. Они воистину стали событием в жизни общества и попыткой преодолеть губительное разъединение официальной церкви и интеллигенции. Публичные собрания часто проходили в стенах санкт-петербургского общества. Узкий, вытянутый зал столичного Географического собрания был обычно набит до отказа. Представители духовенства и знаменитые деятели русской культуры сообщали свои соображения о духовном кризисе в стране. Интеллигенция с горечью упрекала церковь в том, что она все чаще ассоциируется в обществе с мракобесием, говорили об опасной деятельности сект и о том, что проповедники не раскрывают пророческую и мистическую сущность христианства, но говорят лишь о «загробном идеале», забывая об окружающей земной жизни.
Епископ Сергий, автор смелых богословских исследований, недавно назначенный главой Духовной академии, сумел в накаленной обстановке, в ярости споров найти нужный тон. Он представал перед собравшимися не исполненным важности иерархом, но просто добрым христианином, который будто говорил: «Любите друг друга, не надо ссориться, и только так спасем страну…»
Всего состоялось 22 встречи, 22 жарких диспута. В апреле 1903 года обер-прокурор Победоносцев запретил собрания.
Удивительно, но в 1943 году Иосиф Сталин от имени советского правительства восстановил патриаршество, и первым Патриархом всея Руси станет именно Сергий. На знаменитой ноябрьской встрече в Кремле Иосиф Виссарионович поставит ему в упрек, что духовенство отказалось от развития института духовных академий. На что Сергий довольно остроумно заметил, что, «к сожалению, наши прежние ученики пожелали стать революционерами». «Вождь народов» только улыбнулся и максимально удовлетворил все просьбы церкви.
Брожение и определенный раскол между идеями христианства и развитием светского общества в русском обществе в начале XX века продолжался.
Многие просвещенные люди того времени посвятили этому немалые силы и результаты своего творчества. В Москве и Петербурге создавались течения, кружки, проводились и конференции по этому вопросу с привлечением иерархов церкви. К застрельщикам этого течения можно отнести Дмитрия Мережковского с его знаменитым романом «Христос и Антихрист». К этим творческим людям можно отнести Льва Толстого, Блока и даже Максима Горького. Что-то подобное происходило и в среде простого русского народа.
Очень важную роль в этом вопросе играли в религиозной жизни православного мира странники, или старцы, – это люди, обличенные молвой или народным доверием просветительства подобно юродивым, слова которых будто бы
