сказал. – Это неизвестная болезнь. Ей ещё не придумали название. Если вы мне не скажете, то я позвоню в полицию и вас арестуют.
– Такого не бывает, что у болезни нет названия, – спокойно возразил чернявый мальчишка. – А что эта болезнь делает?
– Люди дураками становятся, – буркнул Пётр Семёнович.
Мальчишки засмеялись. Вихрастый толкнул щуплого остролицего мальчика:
– Ты-то Лёха, по ходу уже переболел.
Остролицый ткнул его под ребра кулаком. Они схватились, завозились на лавке, толкая друг друга.
– Так вы скажете или нет? – грозно спросил Пётр Семёнович.
– Заплатите награду! – потребовал чернявый.
Ученый некоторое время припирался с мальчишками, потом сдался и сунул вихрастому сто рублей.
– Это совсем мало! – возразил мальчишка.
– Что?! – изумился Пётр Семёнович. – Немедленно говорите, где кот!
– Был там, под балконом, – усмехнулся вихрастый. Ученый двинулся к ним, но дети убежали.
Глава 26. В убежище Луизы
В подвале пахло затхлой сыростью, пылью и землей. Они пролезли внутрь через щель под отогнутым металлическим листом, закрывавшим маленькое подвальное окошко. Луиза спрыгнула на трубы обмотанные изоляцией и оглянулась на него: – Давай, за мной!
– А тут не опасно? – с сомнением спросил Васька, принюхиваясь и оглядывая темное, грязное помещение.
– На улице опаснее, – возразила Луиза, – если тебя Пират найдет со своей шайкой.
Васька понял, что это она имела в виду одноглазого кота и его товарищей. Да, встречаться с ними он не хотел. Протиснувшись в щель, Васька спрыгнул на трубы, и они двинулись в темноте в неизвестном ему направлении. Прошлись по трубам, потом спрыгнули. Дальше шли по земляному полу подвала. Впереди показался свет. С каждым шагом он усиливался и со временем принял очертания приоткрытого дверного проема.
– Тут мастерская слесарей, – пояснила Луиза. – Они тут складывают всякие детали, которые им нужны для ремонта. Куски труб, краны.
– Откуда ты все это знаешь? – удивленно спросил Васька.
– Потому что я умная, – с самодовольством ответила Луиза. – Они мне разрешили жить в этой комнате. Считают, что я буду ловить там мышей.
– И ты ловишь? – поинтересовался Васька.
– Ещё чего! – фыркнула Луиза. – Я мышей не ем.
Они проскользнули в дверь и оказались в большом помещении, освещённым тусклой лампочкой под потолком. Половина помещения была завалена всяким хламом. В углу стоял старый холодильник. Рядом с дверью стоял стол, на котором расположился включенный телевизор. У стены на старом диване лежал грузный мужчина в униформе управляющей компании и громко храпел. Луиза посмотрела на стол: – Бутылка на столе пуста наполовину, а значит, человек проснется ещё не скоро. Я давно подметила эту закономерность.
– А где еда? – Васька стал
