открыл браузер и вышел из Либерти. Больше не наступлю на те же грабли.
— Ты слышал? Чумм Дэг отрубил себе палец! – ошарашил меня новостью Дэнис.
В коридоре было, как всегда, шумно. Разделив нас, мимо прошли две близняшки. Я обогнул их и вернулся к Дэнису.
– А эти близняшечки ничего такие, а? – облизывался Дэнис, глядя на уходящих через плечо.
– Чумм Дэг отрубил себе палец?! – проигнорировал я его выпад о близняшках.
– Да. Его ж отец мясник, – он сделал небольшую паузу, поправляя лямку рюкзака, – Чумм помогал ему, ну и оттяпал себе палец. Потому-то его нет в школе всю неделю.
– Да ну, – это не укладывалось в голове, – серьёзно?
– Да, мне это сказала миссис Панни.
– И какой же палец?
– Мизинец.
В голову пришла мысль о юбитсуме11 якудз. Я попытался объединить её с Чуммом, но почти сразу понял, что это две несочетаемые вещи. Во-первых, Чумм всего лишь подросток, которому мог надрать морду почти любой желающий, потому как тело его представляло собой длинную мягкую вермишелину, и, в принципе, не могло напугать никого, разве что эстетов. Кроме лишнего веса он имел омерзительный кривой шрам, прорезающий пупок, покрытый отвратительными чёрными подростковыми волосами. Кривые зубы отпугивали девочек, а руки, с каким-то подобием бицепсов, не пугали мальчиков. Кроме того, он был тупицей.
«Тупицей?» – переспросил меня кто-то внутри.
Я задумался. Хммм… да, с Чуммом точно нельзя рассуждать о высоких материях, но в этой квадратной башке точно был разум.
Он часто рассказывал о том, как много путешествовал по миру со старшей сестрой, рассказывал о причудливой Индии с её статуями и древними дворцами, о девушках с кольцами в носу и специях, которые они покупали для мамы, о далекой России, куда он ездил с отцом, о не такой уж и большой Эйфелевой башне и хрустящих багетах. Недавно он пришёл в школу с новеньким iPhone 4, и все ребята смотрели на него с завистью, желая иметь такой же.
– Мой дядя работает с техникой в Китае и иногда присылает мне подарки, – отвечал он нам, когда мы спросили, откуда он взял телефон.
Это было удивительно, ведь отец Чумма всего лишь мясник, а мать – учитель. Чумм всегда просто одевался (думаю, даже донашивал вещи за старшим братом) и был обычным парнем, ничем не показывавшим богатства своих родственников. Да…
Но правда заключалась в том, что Чумм никогда не бывал в Индии, не собирался (в ближайшее время точно) ехать во Францию (хотя говорил, что собирается). Да что уж там, он никогда не выезжал за пределы Америки. И новенький iPhone являлся всего лишь китайской подделкой, которую ему, должно быть, толкнули на улице, и на которую он потратил, видимо, все свои карманные деньги. Как мы это поняли? У братьев Брукстеров были настоящие. Потому, когда iPhone Чумма попал ненадолго в их руки, обман раскрылся почти мгновенно. Сначала вопросами, а потом элементарным сравнением.
Все рассказы Чумма были водой, пустотой, ложью. Жаль, что я
