выбрасывали туда пивные банки, упаковки из-под печенья и чипсов, да и чего там только не было – даже трупики дохлых птиц, мышей и других животных, распространявшие вонь по всему району. Местные власти давно хотели перекрыть канал, но все это так и оставалось на уровне слов слова. Дело с места так и не двигалось. Вьюрэй был слишком мал для серьезных решений. А мэр города прочно закрепился в сознании жителей как никчемный человек, ожидания от которого пали в бездну.
Йодис подошла близко к железной перегородке и посмотрела вниз. Живой шуршащий ручеёк убегал вдаль, как и жизни людей, подумала девушка, глядя на зажатую между пальцами сигарету.
На ее плечи легла теплая куртка. Элжерон – однокурсник с выразительными карими глазами, который славился на весь факультет умением слагать юморные стихи, – любезно улыбался, когда Йодис повернула к нему голову.
– Замёрзнешь, – нежно сказал он.
Йодис оставила свой кардиган в аудитории, решив, что за несколько минут не замёрзнет в платье с короткими рукавами. Однако, стоило теплой подкладке куртки, принадлежащей парню, коснуться кожи, как Йодис тут же поняла, что действительно замёрзла.
– Спасибо, – робко улыбнулась.
– Лекция началась. Профессор Коган попросил позвать тебя.
Но Йодис не хотелось слушать нудные лекции. Ей хотелось курить. Поэтому она показала сигарету в руке и спросила:
– Зажигалка есть?
Элжерон быстро нашел ее в заднем кармане джинсов и помог девушке прикурить.
Первая затяжка, как обычно, обжигала горло, но не без приятностей. Йодис начала курить еще в школе – первый опыт общения со старшеклассниками. Несколько раз за это дело ей доставалось от отца, поэтому Йодис научилась контролировать свое желание и курила лишь тогда, когда выпадала возможность. Ранн тоже был против этой ее вредной привычки, при нём она нередко выкуривала LD club с шоколадным вкусом и говорила, что просто балуется. Но сейчас у нее в руке была сигарета покрепче. После нескольких затяжек она почувствовала себя лучше, и даже улыбалась Элжерону.
– Спасибо.
– Проблемы? – вопрос Элжерона прозвучал ненавязчиво, но Йодис съежилась.
– Пока сама еще не понимаю, проблемы у меня или нет.
Элжерон хотел спросить что-то ещё, но в этот момент к ним подошла Мелания.
– Коган ищет теперь вас обоих.
– Ладно, – Элжерон попятился, – тогда я вернусь, чтобы он потом на зачетах не оторвался на нас.
– Зажигалку оставишь? – Йодис протянула руку и улыбнулась, сверкнув голубизной своих глаз, и Элжерон положил зажигалку в ее ладонь. Затем ушел.
Мелания проводила парня взглядом.
– Он неровно к тебе дышит.
– Плевать.
– Что случилось, Йодис? Ранна и Торлейка нет на парах. Неужели они…
– Да. – Она издала нервный смешок. Реветь уже смысла не было. – Я пыталась уговорить, но он… – Ком в горле
