недавно перешагнули порог двадцатипятилетия.
Простые люди не имели такого преимущества, поэтому у них оставалось только два варианта.
Они либо самостоятельно отправлялись на поиски, которые порой занимали всю жизнь, либо выбирали себе мужа или жену из тех, кто не собирался искать или ждать свою половинку.
Многие предпочитали второй вариант. Жизнь хоть и длинная (местные жили намного дольше, чем земляне), но не бесконечная. Мало кому хотелось тратить ее на постоянные скитания.
Хмыкнув, Даша с любопытством осмотрела небольшой караван.
Девушек подходящего возраста в их деревне было мало – всего три. Каждая при их приближении взглянула на Дашу удивленно.
Ничего странного, ведь все знали, что у недавно появившейся внучки Эльдры знака пары на руке не было.
Девушек явно очень интересовало, почему в таком случае ее тоже взяли.
Глава 3
Даша в свое время прочла достаточно книг и была знакома с теорией попадания. Но раньше она и подумать не могла, что станет тем самым человеком, которому «повезло».
В очередной Новый год, двадцать пятый по счету в жизни Даши, она внезапно решила загадать желание, хотя раньше никогда ничего подобного не делала.
Наверное, сказалось то, что за день до этого она встретила одноклассницу – счастливо замужнюю мать двоих детей. Та при встрече участливо поинтересовалась, как дела, а когда узнала, что мало того, что Даша не замужем, так у нее еще и нет детей, искренне посоветовала не тянуть, ибо «часики-то тикают». Даша привычно отмахнулась, посмеялась, сказав, что всему свое время, а потом, отвернувшись, грустно усмехнулась.
Она всегда недоумевала, как у других все так складно получается. У нее вот не выходило, хотя она и пыталась. И вроде красивой была, да и характер не сказать что ужасный. И готовить умела, неряхой не была, не пила и даже не курила, а все равно каждый раз на любовном поприще ее ждал провал.
Вот и загадала она встречу со своей судьбой, но что-то, как всегда в ее жизни, пошло не так. Вместо встречи с судьбой наутро Даша проснулась в незнакомом лесу.
Не успела она сильно испугаться, как ее нашла Эльдра. Пожилая женщина взяла Дашу под свою опеку, сказав остальным в селении, что это ее внучка, пришедшая в гости из другой деревни.
Эльдра научила Дашу их языку, объяснила о традициях и законах, рассказала об истинных парах и предостерегла от разных опасностей. Даша была очень благодарна женщине, ставшей ей бабушкой за эти несколько месяцев.
– И почему ты едешь с нами? – решилась на вопрос одна из девушек, когда они все вместе счастливо покачивались на катящейся вперед телеге.
Если говорить честно, было очень жестко, даже несмотря на то, что дно телеги было застелено толстыми матрасами, набитыми сеном. Для возможных жен короля ничего не было жалко!
– А я почем знаю? Рыцарь сказал ехать, вот я и еду.
– Но у тебя ведь нет знака! – девушка не унималась. В
