намереваясь воспользоваться другими воротами, северными. Они ведут не в ту сторону, и придётся обходить вдоль крепостной стены, но что поделать?
Но тут впереди я заметила двух рыцарей из личного отряда Чойса. И мой возница был рядом с ними. Они шли сюда. Я резко повернулась обратно, но замерла. Нет, нельзя делать резкие движения – так я только привлеку внимание. Но что делать?
Захотелось сесть на корточки, обхватить ноги и зарыдать. Будет у меня хоть минута спокойствия в этом мире? Может, мне просто снится кошмар?
– Чё, передумала? – с насмешкой спросил бородатый.
Это привело меня в чувство. Вновь взыграла злость, я вздёрнула подбородок. Движение для женщин этого мира было слишком дерзким, и рыжебородый нахмурился.
– Видишь личных рыцарей второго принца? По твою душу идут, – зло выдала я, совсем обнаглев.
– Чего это? – он напрягся, но верить мне не спешил.
– Ты провалил тайную проверку, – мрачно заявила я.
– Чего-чего? – рыжебородый вообще ничего не понял.
Я пыталась его испугать, но получилось только заставить сомневаться ещё больше. А меж тем, времени у меня наверняка было немного. Мои преследователи, наверное, догадались, что я хочу сбежать из города. Или на всякий случай шли предупредить дозорных, что ещё хуже: меня тогда ни через одни ворота не выпустят.
– Тайная проверка. Меня наняли те господа и не за тем, что ты подумал. А чтобы проверить, как вы тут, службу несёте на воротах или самовольничаете, – строго сказала я.
Вот теперь он понял и испугался.
– Так это что… я пропустить тебя должен был?
– Ага. Причин задерживать меня нет.
– Так это, ты же подозрительная, как вяленая рыба на базаре!
– Это специально, – важно кивнула я.
– Слушай, а может, ты пройдёшь через ворота быстренько? И не скажешь, что я тебя не пускал? – лицо бородача стало жалостливым, почти как у ребёнка.
– Не знаю, не зна-аю, – протянула я. – А потом мне обратно ещё идти…
– Держи медяк, а обратно пойдёшь, я тебя пирожками угощу. С капустой.
Бородач приблизился и шустро взял мою руку в свои огромные ладони. Когда убрал руки, в моём кулаке уже лежала монетка.
– Хорошо, что не с грибами – сказала я, уже направившись к воротам.
Бородач обрадовался моему согласию и махнул на прощание рукой. Я шла через ворота и не оборачивалась. Очень хотелось узнать, насколько близко рыцари подошли, но тогда они могли бы увидеть моё лицо. А вдруг они шли не к воротам? Нет, надеяться на удачу было нельзя.
Я вышла за ворота и пошла по дороге вдоль очереди из людей и обозов, которые хотели въехать в город. Я Притягивала к себе заинтересованные взгляды мужчин: куда это идёт девушка и одна. Это было плохо – меня могли запомнить.
Отойдя от ворот подальше, я переместилась к самому краю дороги и ускорила шаг. Теперь я привлекала ещё больше внимания, но скоро это должно было кончиться. Когда я прошла всю очередь из обозов, то
