но в ее обязанности входило выставка товара на прилавок и продажа. Порой ей приходилось стоять за прилавком под звездным небом в холодные зимние ночи. Ей не позволяли уходить домой пока весь товар не будет распродан. Если покупателей не было, то Альба клала в корзинку остатки мяса и ходила по домам предлагая купить их. Местные знали, что ближе к ночи мясник скидывает цены и можно было купить хороший кусок мяса почти за бесценок. Поэтому специально ждали, когда Альба начнет ходить со своей корзинкой.
Прибыв в родной город, Альба соскочила с телеги и насколько могла быстрым шагом направилась в своему дому. Она всем видом давала понять, что хочет идти одна. Когда Райан увидел, как подруга скрылась за воротами своего дома он опустошенный побрел в местный трактир.
Убедившись, что ее появления в доме мать не заметила, Альба проскользнула на задний двор мимо конюшни и выбралась наружу. Почувствовав запах свободы, она глубоко вдохнула густой туман и отправилась в «Синий лес» предварительно сорвав две хризантемы.
Глава 2 «Синий лес»
«Синим» его прозвали местные жители из-за характерного оттенка елей, казалось будто все они покрыты синим инеем. Как и все в Агмунде, этот лес был живописным, но при всем этом, его не покидала аура безысходности и забвения. Тропинки заросли густым бурьяном, на первый взгляд лес мог показаться необитаемым. После череды исчезновений детей в «Синем лесу» суеверные люди стали распускать слухи о том, что здесь поселилась нечистая сила. Местные жители серьезно относились к теме ведьм, они искренне верили в их существование, а также в то, что их непременно стоит уничтожать, всех до последней. Долгие годы, народ верил в то, что им удалось истребить всех ведьм в округе. Последняя ведьма в городке была предана казни уже чуть более семидесяти лет назад. Но это не ослабляло бдительность жителей Агмунда. Как уже было сказано, были в городке люди, которые считали Альбу ведьмой. Бедную девушку спасало от казни только отсутствие реальных доказательств и здравомыслие городской стражи.
Альба заходила все дальше вглубь леса, вдалеке сквозь туман просматривались надгробия. В «Синем лесу» было расположило старое кладбище. Однако на нем уже чуть более десяти лет никого не хоронили. Кладбище пришло в запустение, могилы заросли бурьяном и теперь сложно было прочесть кто лежит под тяжелыми плитами. Только одно надгробие выделялось из всех остальных, оно было аккуратно убранным, на могильной плите лежали две уже завядшие черные хризантемы – символ печали и скорби. Альба положила рядом свежие цветы. Сев на камень, она огляделась и замерла в ожидании. Из-за плиты к ней вышла на встречу старушка. На вид она была вполне обычная, но было за этой простотой, что-то потусторонние, отталкивающее.
– Ты уже здесь?
– Я всегда здесь, моя девочка.
– Я уже начала волноваться, обычно ты сразу встречаешь меня еще по дороге на кладбище.
– Я немного ослабла,
