а сам попятился за Полосатика.
– Наш друг, детектор Нукин, обещал прислать нам помощников в нашем деле и как всегда не обманул, – Сомагус поднял руки к потолку и немного поклонился.
– Нукин? – удивился Лев.
– Да! И мы щедро вас отблагодарим, когда вы выполните свою работу.
– А что нам нужно сделать, будь выполнить работу? – вступил в разговор Марсок.
– Не испугаться ужаснейшего, дойти до недостижимого, победить непобедимое!
– Ну вот, – расстроился Лев.
– Напасть нависла над нашим миром, – продолжил Сомагус, – безжалостный коварный дракон Архитостис истребляет целые народы! Сжигает города! Рушит пещеры! Сушит реки, озера, болота! Он уже опустошил земли черепах и лягушек, испарил страну рыб… Одни мы, ящерицы, как самые умные и проворные не поддались ему. Но и нам держаться все труднее и труднее с каждым днем.
По лицу Льва было видно, что он напуган. Сомагус будто не замечая этого, продолжал, а его голос становился все более и более ожесточенным:
– На широком просторе он непобедим. Нам не достать его, летящего в небе и пышащего жаром, но, как гласят легенды, в своем логове ему тесно, движения скованы, он даже уменьшается в размере. И мы думаем, нужно бороться с ним там. Что скажешь, странник?
Лев оцепенел, он долго не мог ничего ответить, а ящериные глаза смотрели на него, не мигая со всех сторон. Наконец, мальчик выдавил из себя:
– Вы же говорили, что он непобедим?
– Да, он непобедим, кажется, для нас, но не для тебя. Я не рассказал еще одну историю. Когда-то давным -давно тут также правил дракон и так же наводил ужас вокруг. То был брат близнец Архитостиса – Группер. Наше ледяное оружие не причиняло ему вреда. Оно таяло от его жара. И тогда жрецы отправили искателей в другие миры, и один из них вернулся с мечом из антиматерии. Но этот меч оказался слишком тяжелым для наших лапок, привыкших держать ледяные мечи. Тогда нас выручил Нукин, прислав человека, вроде тебя, на заработок. Тот человек убил Группера, но дракон успел взмыть в воздух и оба они рухнули где-то далеко в ледяных горах. Кровь дракона растопила озеро в вековых торосах, а в местах, где его когти уеплялись за снежные скалы, появились глубокие рытвины, по которым сейчас текут ручьи. Так вот этот меч до сих пор находится там, в сердце дракона…
6.
– Так, вы хотите, будь Ев нашел этот меч и победил дракона? – уточнил Марсок.
– Да, – кивнул Сомагус, – мы посылали отряды загрызателей добыть меч, но они не достигали цели. Виной тому чудовища, обитающие в снежных пустошах. Если вы отправитесь к Драконьему озеру под светом солнца, то, во-первых, сам Архитостис заметит вас, во-вторых, гигантский динозавр Барантарекс, вечно голодный, бродит там, в-третьих, хищная гигантская обезьяна Стабилирон, чей леденящий вой вы, наверное, уже слышали. Если же вы решите идти под снегом, то коварный и лукавый Барант, хищный червяк циклопических размеров, преградит вам путь.
Конец
