style="font-size:15px;"> – А кто это?
– Великий полководец. Давно жил, очень. Спас нашу страну от врагов.
– Ух ты!
– В школу пойдёшь, тебе о нём много будут рассказывать, – перевёл я тему подальше, ибо сам мало что помнил из истории.
– Всадник! – Стёпа достал моего самого любимого солдатика, верхом на коне стремящегося куда-то вперёд. В атаку, наверное. Во всяком случае, я всегда ставил его перед войском, как самого смелого и главного.
– Он лучший! Никогда не проигрывал. Хочешь, бери себе.
– Его? – уточнил мальчишка с восторгом в глазах.
– Всех.
– Правда?
– Конечно. Я уже взрослый, у меня другие игрушки. А эти тебе пригодятся.
– Мама не разрешит, – пригорюнился племянник.
– Она у тебя добрая, разрешит. Я попрошу.
– А бабушка?
– И бабушку попрошу.
– Спасибо! А откуда у тебя такие солдатики? – он любовно вытаскивал фигурки по одной, рассматривал и откладывал в сторону.
– У меня друг был в детстве, его папа ездил в далёкие командировки и присылал нам оттуда подарки. А мы устраивали целые битвы! Великие сражения! Было весело.
– Дедушка тоже раньше уезжал часто.
– Ага. Только он не солдатиков присылал, а всякие вкусности.
– Жалко, что мне не привозит, – смутился Стёпка.
– Зато он с тобой гулять ходит! Это лучше, – попытался я его приободрить, а сам с печалью вспомнил наше с Ашером одинокое детство, когда родители были вынуждены заниматься вопросами выживания, но никак не воспитанием или общением. Так мы и мотались – предоставленные сами себе, спасала только школа и бывший Дворец пионеров с кружками. Я уже потом понял, что держалось это всё на голом и иногда голодном энтузиазме педагогов.
– Наверное.
– Папа там как?
– Нормально.
– Понятно… А хочешь, мы с тобой куда-нибудь сходим?
– У меня дед есть.
– Эх ты, Стёпка, – мне вдруг стало и смешно, и грустно. Кешке, брату моему, всегда загадочным образом везло. Ашер даже смеялся, говоря, будто это из-за того, что он старший. Но факт оставался фактом: ему удалось вполне благополучно получить неплохое образование, устроиться на работу и быстро продвигаться по службе, так что теперь он занимал должность начальника службы технического обеспечения в нашей небольшой мэрии. Жена вот, Ольга, милая и добрая, совершенно не амбициозная, очень домашняя. И Стёпка – сущий ангел.
– Дядь Кость, не грусти! Я сейчас, – мальчишка вдруг поднялся и затопал по гладкому паркету в коридор. Чуть повозился там и вернулся, протягивая мне что-то в ладошках. – Это тебе! Я привёз вкусняшку!
Лицо его светилось от радости, и я не смог не поймать себя на ощущении трепета и умиления. Стёпа протягивал мне немного помятую розовую зефирку в прозрачной упаковке.
– Откуда взял такую красоту? И ведь я люблю
