style="font-size:15px;"> Улыбин присел на предложенный стул к столу и попросил кофе. Невольно я испытал к нему сочувствие и вымолвил:
– Очень сожалею, но ваш жокей получил по заслугам и я тут не причём.
Сергей поставил на стол чашку с кофе. Улыбин отпил пару глотков, закурил и пристально взглянул на меня. Вдруг я ощутил его пронзительный колючий взгляд и сразу понял, что тот не так уж прост, как на первый взгляд кажется. В этом хрупком мужичке внутри была заложена какая—то неведомая сила. Я отвёл взгляд, чувствуя, как мурашки пробежали по спине.
– Я не в претензии, – сказал он. – Этот козел с головой не дружит. Он меня вечно подводит. С его скверным характером одни неприятности.
Улыбин вынул из кармана носовой платок и вытер пот со лба. Затем мягко спросил:
– Где вы так научились драться?
– Я мастер по кикбоксингу, кроме этого все мое детство прошло среди уличных хулиганов.
– Вы лихо деретесь. Вам бы работать вышибалой, – он улыбнулся. – Кстати, если хотите, могу устроить?
– Нет, это не мое, – ответил я.
– Чем же вы промышляете на жизнь? – с интересом спросил он.
– Да, так, разное.
Улыбин внимательно изучал меня своими колючими глазками.
– Да. У нас не хватает профессиональных жокеев. В воскресенье ответственные скачки. Понаедут мешки с деньгами. Ставки уже сделаны, да еще какие. Уйма денег запущено в это дело, – вымолвил он, и отпил глоток из чашки. – Что теперь делать? – спросил он, глядя на меня, будто я мог чем—то ему помочь. – На Бриллианта посадить некого. Единственный жокей, который управлялся с ним, был Костя.
Он продолжал пристально смотреть на меня.
– Борис Эдуардович Филин, кем вам доводится? – осведомился он.
– Это мой отец, – ответил я, с некоторым удивлением.
– Я его хорошо знал, и мы всегда находили общий язык. О вас я тоже наслышан, – Улыбин прикурил сигарету. – Вот что я вам скажу молодой человек, я давно хотел с вами познакомиться, да вот как—то не получалось. А тут нелепый случай нас свёл, – сказал он и, затянувшись, стал выпускать дым кольцами. – Я слышал, что вы хотите уехать в Германию?
Я ухмыльнулся и посмотрел на Сергея, который сидел на диване и слушал нас.
– Выслушайте меня внимательно, – Улыбин поерзал на стуле.
– Заработать большие деньги можно и здесь, если с головой дружить. Вот только жаль Белов с головой не дружит, а теперь с выбитой челюстью и с переломанной рукой в больнице. А заменить некем. Остается шесть дней.
Я догадывался, к чему он клонит, и слушал в оба уха.
– Эдик, вы же профессиональный жокей.
– Верно. Вас не обманули. У меня есть свидетельство о квалификации, – ответил я.
– Я слышал вы хотите поймать удачу за хвост на международных скачках
