от зари до зари без выходных и отпусков на протяжении десятилетий – полное безумие. Ты сломаешься, заболеешь или сорвёшься. А это слишком большая цена за то, чтобы я могла ещё некоторое время ходить по этой земле.
– Но мы можем попросить денег. Например, у тёти Аиды, – продолжала предлагать идеи Юстина, вспомнив о сестре матери.
– У Аиды четверо детей. Вряд ли она сможет что-то дать мне. Даже если и выручит, это будет небольшая сумма, – скептически ответила ей мать.
– Всё равно! Нужно попробовать! – не разделяла пессимизма матери Юстина. – А ещё… – тут девушка запнулась, посмотрела на мать, после чего быстро проговорила. – Можно попросить папу.
На лице Эриды появилась горькая усмешка.
– От него и раньше помощи-то не было. Сомневаюсь, чтобы сейчас он вдруг согласился дать денег.
– Так то было раньше! – ухватилась за свою идею Юстина. – Сейчас другое дело! Вряд ли он откажет, когда узнает твой диагноз.
– Я в этом не уверена, – не соглашалась с дочерью Эрида. – Ты была маленькой, когда он ушёл, и плохо его помнишь. Он и раньше не был образцовым семьянином, и теперь, думаю, вряд ли захочет помочь.
– А вдруг он изменился? – продолжала стоять на своём девушка. – Когда мы встречались с ним на каникулах, он не казался мне жадным. Он всегда покупал мороженое и конфеты.
– Мороженое и конфеты недорого стоят, – со вздохом сказала мать. – Да и каникулы бывают нечасто. А когда ты окончила школу и я попросила у него денег, чтобы оплатить твою учёбу, он отказал.
– Правда? – удивилась Юстина. – Ты мне не говорила!
– А зачем? Чтобы испортить твоё отношение к отцу?
– Но я должна была знать! – продолжала настаивать Юстина. – Тогда я могла бы сама его спросить!
– Что спросить, дочка? Почему он вычеркнул нас из своей жизни? Но это случилось уже очень давно, – с грустью произнесла Эрида.
– Всё равно! Он мог бы сказать мне прямо! Объяснить!
– Поверь, он нашёл бы удобную отговорку, которой бы ты поверила, да ещё и защищать его стала. Я этого не хотела. Он сделал свой выбор, когда ушёл от нас.
– Но у него и вправду могли быть причины…
– О чём я и говорила, – со вздохом заметила Эрида и принялась ходить по комнате. – Ты всегда будешь его защищать. По крайней мере, до тех пор, пока он не сделает что-то, что позволит тебе увидеть его истинное лицо.
– В любом случае, сейчас другая ситуация, – не отступалась Юстина. – Одно дело – отказаться оплатить учёбу молодой здоровой дочери, а другое – отказаться помочь жене, пусть даже и бывшей, которая смертельно больна. Эти вещи абсолютно несопоставимы!
– Не для всех, – устало проговорила Эрида и присела на ближайший стул.
– А я попробую! – не успокаивалась Юстина. – Сама ему позвоню! В прошлый раз, помню, мы очень хорошо с ним поговорили. Папа даже предлагал встретиться, но не получилось. А вот
