какую-то важную бумагу, – продолжал адъютант, – про которую говорил, что она имеет связь с поручением обоих офицеров.
Галил-бей молча прислушивался, не вставая с колен, как трусливая лиса, застигнутая врасплох.
– Пусть войдет! – приказал султан дежурному адъютанту. Глубочайшее молчание царило в ярко освещенной зале в ожидании появления Гассана. Гассан вошел, он держал в руках депешу.
– Что за бумага у тебя в руках? – спросил султан.
– Позвольте передать вашему величеству депешу визиря Мустафа-паши, – отвечал Гассан, – я отнял ее у солдата по дороге в Терапию.
Опустившись на колени, он передал бумагу султану, который, против обыкновения, принял ее собственноручно, развернул и стал читать. Сади и Зора-бей вопросительно поглядели на Гассана, который им сделал знак рукой.
Лицо султана прояснилось.
– Мое предчувствие оправдалось, – прошептал он едва слышно, – этот Мустафа-паша изменник и предатель!
Затем он обратился к Галил-бею, все еще стоявшему на коленях.
– Ты виновен! – сказал он. – Неужели ты будешь продолжать отрицать, что ты был отправлен с этой депешей?
Галил задрожал, но не в силах был ничего ответить.
– В этой депеше ты назван доверенным лицом Мустафа-паши, – продолжал султан, – и будешь наказан по заслугам. Наденьте на изменника цепи и отправьте его в Стамбул, я по заслугам накажу его! Ни слова! Прочь с глаз моих!
Несколько адъютантов бросились на Галил-бея, побледневшего от страха, и вывели его из комнаты, откуда он несколько минут назад чуть было не вышел победителем. Султан еще раз поглядел на бумагу, затем сложил ее и положил на стол около себя. Тут только он заметил, что три молодых офицера все еще были в комнате.
– Вы исполнили мое приказание, – сказал он, – просите у меня за это чего хотите!
– Мы желаем выйти из капиджи-баши, – сказал Гассан.
– Как? Все трое?
– Да, наше живейшее желание состоит в том, чтобы быть переведенными в другой полк, – подтвердил Сади.
– Я не спрашиваю вас о причине этого желания, хотя служить в капиджи считается за честь, – сказал султан, – но я исполню ваше желание, как обещал! Как тебя зовут? – обратился он к Гассану.
– Гассан-баши, ваше величество!
– Гассан-бей назначается адъютантом к моему сыну Юсуфу-Изеддину! – сказал тогда султан.
– Благодарю вас, ваше величество! – вскричал с восхищением молодой человек.
– Зора-бей и Сади-бей, – продолжал султан, – назначаются в корпус башибузуков. Без благодарности! Самым лучшим образом офицер может доказать благодарность, служа верой и правдой своему государю. Я надеюсь иметь в вас таких слуг.
Султан сделал знак рукой, и трое товарищей вышли.
– Кажется, я пришел как раз вовремя, – сказал Гассан, когда
