Ковальски на происходящее не обращал никакого внимания, просто игнорировал все шутки-прибаутки. И вскоре всем окружающим надоело прикалываться, ведь когда объект шуток и издевательств никак на это все не реагирует, подкалывать его быстро надоедает. Так и произошло. Спустя еще несколько минут космодесы успокоились и вернулись к своим занятиям.Ну, почти. Когда подкалывать Ковальски всем надоело, он поднялся и заявил:
– Значит так. Новички, – он указал на нас, – МТГ «Глаз-1», заслужили место среди нас. Теперь они в дежурной смене. Сам Кач приказал. Так что прошу любить и жаловать.
Судя по одобрению в глазах космодесов, мы действительно добились больших успехов. Особенно заявление про Кача произвело впечатление.
К нам тут же потянулась вереница любопытных, принявшихся с нами здороваться и знакомиться.
А вообще, царившая у «Когтей» атмосфера мне понравилась – весело ребята служат, и даже все их подначки над неудачливыми коллегами были скорее дружескими, чем по-настоящему язвительными.
Когда, наконец, и этап знакомства был закончен, все вернулись к своим делам, Ковальски повернулся к нам и заявил:
– Значит так, слушайте меня внимательно. Раз вы в смене – будьте готовы к тому, что едва только завоет сирена – вы уже должны быть в броне, с запасом кислородных картриджей, с оружием и БК к нему. Вы должны быть готовыми к тому, что выйдете в открытый космос и примете бой. Понятно? Шутки кончились, вы хоть и новички, но уже в боевом отряде, так что…
Мы кивали и внимательно его слушали.
Что ж, с одной стороны очень лестно получить признание опытных бойцов, с другой я с сожалением понимал, что на тренировки у нас теперь времени будет еще меньше – никто не позволит во время боевой смены летать по ангару и вести тренировочные бои. Сидим тут или в своих кубриках и ждем сигнала – прозвучит он, и все, ноги в зубы, шлем на башку и вперед, вперед, вперед…
Ковальски, закончив наш инструктаж, отправился по своим делам, ну а мы принялись за еду – сражение с «Когтями» отняло много сил, и их требовалось восполнить.
Ну а другие космодесы занимались каждый своим делом – кто-то просто сидел и болтал друг с другом, кто-то играл в настольные игры, кто-то что-то читал, смотрел на приватнике, чинил какие-то детали своей экипировки. Короче, каждый был занят чем-то своим.
Вон, небольшая группа собралась за одним из столов. У одного из космодесов ‒ невысокого, смуглого, с плоским, как доска, лицом и узкими, словно щелки, глазами, была самая настоящая гитара (но явно дешевая, из пластика), на которой он брынчал и пел хриплым голосом с надрывом:
– И вороны над сакурой кружат,
Пробит доспех, и меч давно потерян.
Семья рыдает – не вернуть отца,
Ведь на другой планете прах его развеян…
– Да как ты достал! – космодесметра под два ростом поднялся, отобрал у «певца» гитару. – Бесит этот ваш ханианский шансон!
– Я японец, а не ханианец, сраный ты расист! – буркнул певец. – И вообще, «Хань» –
