тому же Митяйка среди своих друзей уже пользовался славой, чуть ли не бывалого моряка, и все вдруг ему неожиданно поверили. Даже Решайка.
Вы думаете, они испугались и побежали спасаться? Ничего подобного. Все без исключения остались на месте. Потому что все они: и Шурик, и Бурик, и Гаечка с Линеечкой, и Решайка, а уж тем более Вилочка и Тарелочка очень хорошо знали, что на море самое главное это не нарушать дисциплину и хранить полное спокойствие.
– Раз ты наш командир, – сказал Решайка Митяйке, – то тебе мы и вверяем наши судьбы.
Митяйка даже покраснел от такой ответственности, какую на него возложили. Он усиленно стал тереть лоб, потому что всегда был убежден, что так лучше думается. Он посмотрел на толпу коротышек, которые барахтались в конце коридора, пытаясь пробиться в узкий проход, и с сомнением покачал головой:
– Не стоит пробиваться через толпу коротышек, – сказал он себе. – Мы пойдем другим путем!
Затем он громко скомандовал:
– Слушай мою команду! Всем идти за мной парами. Только парами и друг за другом.
Он крепко взял за руку Тарелочку и пошел в противоположную сторону. Всем было известно, что Митяйка знает корабль как свои пять пальцев, и никто не стал с ним спорить. Малыши взяли за руки малышек, и пошли за ним. Кроме известных нам коротышек: Решайки, Шурика, Бурика, Гаечки, Линеечки, Вилочки и Тарелочки; к нашим друзьям присоединились еще некоторые, самые спокойные и уравновешенные путешественники. Это были врач из Зеленого города профессор Таблеткин, известный писатель из Сан-Пальмы Переплет Переплетович Обложкин, и рыболов спортсмен Поплавок. Эти трое коротышек были в прошлые разы в Митяйкиной группе, и в этот раз они тоже пошли за ним. А еще по дороге к ним присоединилась библиотекарь Страничка, потому что они шли мимо ее каюты, и она, увидев, что они куда-то идут, последовала за ними.
– Быстрее! – почти на бегу говорил Митяйка. – Не отставай!
Никто и не думал отставать. Все были очень серьезны и полны решимости добраться до шлюпок. Также никто не удивился, когда Митяйка вдруг свернул влево, а потом по трапу стал спускаться вниз. Все поняли, что Митяйка идет по своему маршруту. Только Шурик пробормотал себе в нос:
– Куда же это мы спускаемся? А вдруг там уже вода?
Но воды не было. Да Митяйка и не думал спускаться слишком низко. Он спустился еще на один этаж вниз, и увидел, что здесь коридоры уже совершенно пустые и свободные. Это ему и было нужно. Он побежал вперед, остальные за ним. Во время бега все то и дело посматривали на часы. Время шло. Секунда за секундой, и оно складывалось в минуты. Вот уже пять минут прошло, а они все еще не были на палубе. Но отступать было уже поздно. Оставалось только надеяться, что Митяйка не подведет.
И Митяйка не подвел. Он повернул еще несколько раз вправо, потом один раз влево, затем стал подниматься. Один этаж, другой, третий. Вот они уже оказались на нижней палубе, затем на средней, и в конце-концов вот она: вожделенная шлюпочная палуба. Они добрались до нее с противоположной
