бы то ни стало нужно было выведать его секрет. Сегодня или никогда! От этого зависело будущее их с Алексеем брака. Точнее, это был вопрос её личной свободы.
– Ты меня не понимаешь! – театрально вскрикивала молодая женщина, порываясь впиться ногтями себе в волосы.
Едва слышно работал телевизор, но чета Сыромятниковых в непрерывно меняющий изображение экран не смотрела. Оба были заняты: выясняли отношения.
– Тише, Катя. Егор спит. Разбудишь мальчика, – устало возразил мужчина, откинувшись на спинку дивана, – Это невыносимо. Ты ведёшь себя, как упрямая истеричка.
– Истеричка? – Катерина слегка взвизгнула и остановилась напротив мужа, пылая гневом. Алексей невольно залюбовался своей молодой и темпераментной женой: обычно бледное её лицо раскраснелось, а глаза, похожие цветом на спелый каштан, метали искры, – Значит, истеричка?!
– Катенька…
– Не называй меня так. Я не маленькая девочка. Я взрослая, я давно выросла! – женщина потянулась к настольной лампе, чтобы выключить свет. Темнота сближает и располагает к доверию. Сейчас или никогда. Терпеть дальше Катерина не в силах.
– Катя. Ну, что опять не так?
– Ты сказал, что эти капли волшебные, и? – комната погрузилась в приятную полутьму.
– Катя, что «и»? Ты разговариваешь загадками.
– Я уже год их капаю, и ничего не происходит! В последнее время зрение даже ухудшилось. Ты меня обманул? Признайся, Лёша! Признайся! Дело не в каплях?
– Возможно, их срок годности подошёл к концу.
– Значит, достань мне новые, Лёша, а не просроченные! Неужели это так сложно? Ты пользуешься уважением в научных кругах, потребуй, чтобы тебе выдали новые! Или ты хочешь меня отравить? Хочешь лишить меня зрения?
– Катя, не говори ерунды. Меня отстранили от работы, ты же знаешь. Эти капли – моё ноу-хау. Никто, кроме меня, рецепт не знает. Точнее, меня и ещё кое-кого. Я не могу изготовить для тебя новые капли – это трудоёмкий и длительный процесс. Нужны необходимые ингредиенты, выверенные до миллиграмма, определённые температурные условия, которые в домашних условиях добиться невозможно, термостат, центрифуга, подопытные животные, наконец. Ты же не хочешь лишиться глаз?
– Ты хотел сказать «подопытные люди»? – съязвила Катерина, складывая изящные руки на груди.
– Не начинай! Я не планировал проводить опыты на людях – так получилось.
– В чём проблема купить центрифугу с термостатом? А крапива… у нас вся ограда в ней утопает!
– Это яснотка, я же говорил! «Глухая крапива». Она не подойдёт.
– Какая разница?
– Нам нужна двудомная крапива, Катя. И не только она. Какой смысл истерить? Через год я вернусь в наш медицинский центр и продолжу свою работу. Я изготовлю для тебя новые капли. Ещё лучше прежних.
– Но я слепну, Лёша!
– Катя, не преувеличивай. У тебя всего-то астигматизм. Тебе даже очки не нужны.
– Ты
