Ну, где же этот следопыт?! – Он сложил ладони рупором, заорал во все горло: – Туча! Туча, ау!!!
Ответило ему лишь эхо, да, кажется, где-то вдалеке громыхнул гром. В сгустившихся, ну точно вечерних, сумерках они бродили по лесу еще часа полтора. Лес казался зачарованным, притихшим, словно притаившимся в ожидании чего-то нехорошего.
– Как будто леший водит! – Гальяно сплюнул себе под ноги. – Теперь уже точно заблудились.
Матвей посмотрел на часы, сказал:
– Нас наверняка уже ищут. И знаете что, все-таки я бы предложил остаться тут. Неизвестно, как далеко мы забрели.
– Согласен! – Дэн кивнул. – Надо только поискать какое-то укрытие на случай грозы.
– Под деревом прятаться нельзя, – со знанием дела сказал Гальяно. – В дерево молния первым делом…
Договорить он не успел, так и замер с открытым ртом, вглядываясь в клубящуюся над подлеском мглу. Было в ней что-то неправильное, она будто бы подсвечивалась изнутри. Кстати, зеленым светом подсвечивалась.
– Чего? – Матвей толкнул приятеля локтем в бок, проследил за его взглядом и удивленно присвистнул. – Эй, Дэн, – позвал он шепотом, – а не про этот ли огонек вы рассказывали?
Подсвеченная зеленым мгла на глазах начала уплотняться, и уже через секунду в небо забил сноп бледно-зеленого света.
– Похоже на то. – Дэн кивнул. – Только ночью поярче все это было.
– И что теперь? – так же, как Матвей, шепотом спросил Гальяно.
– Может, посмотрим? – Дэн не сводил взгляда с подлеска.
– А вдруг там радиация? – Гальяно втянул голову в плечи. – Видишь, как светится?
– Радиация не светится, дурень! – Матвей снова ткнул его локтем в бок.
– Или газ? – предположил Дэн.
– Газ над болотом, а тут лес.
– Остаются зеленые человечки. – Гальяно поежился. Не то чтобы он так уж верил в НЛО, но уж больно странным было происходящее.
– Сам ты зеленый человечек, – усмехнулся Дэн. – Я, наверное, схожу гляну, – добавил он после недолгих раздумий.
– Как-то стремно. – Гальяно зажмурился, точно это могло помочь принять правильное решение.
– Эй, есть там кто живой?! – во весь голос заорал Матвей.
На возмущенное шиканье Гальяно он не обратил никакого внимания, лишь развел руками – надо же с чего-то начинать!
– Надо делать ноги! – Гальяно завороженно наблюдал, как подлесок заходил ходуном, словно там, в зарослях, орудовал медведь. А может, и в самом деле медведь? Кто ж их знает, эти заповедные леса!
– Да, по ходу, надо сматываться! – Матвей испуганно шмыгнул носом.
– Поздно, – мрачно и обреченно сказал Дэн.
В этот самый момент кусты раздвинулись и на полянку вывалился Туча.
– Пацаны… – Вид у него был ошалелый, подбородок мелко подрагивал, и необъятное пузо ходило ходуном, так часто и глубоко он дышал.
– Туча,
