подобного не случилось. и мы подъехали к городскому архиву. Аюста назначила встречу у своей сестры, сложно представить место лучше. Ливень усилился едва я расплатился с таксистом, словно того и ждал. Машина осторожно прокатилась между луж и умчалась в темнеющую даль. До того висевший плотным маревом тучи теперь вытянулись, завиваясь воздушной спиралью. Красиво и устрашающе одновременно.
Решив не ждать, когда вымокну до нитки, я тут же скользнул под спасительную арку гигантского свода. Знакомая, битая временем дубовая дверь в этот раз поддалась гораздо легче, чем в два предыдущих. Любопытные кошачьи мордочки в тот же миг оторвались от разложенных на столе книг. Линка прищурилась, натягивая на нос снятые очки и мило улыбнулась, радовалась моему визиту. Аюста позволила себе попросту кивнуть, словно старому знакомому.
– Не думал, что сейчас можно где-то отыскать бумажные, – сказал вместо приветствия. Вспомнил, как все учебники были собраны в одном планшете, очень даже удобно.
– Это из моей коллекции, – чуть смутившись проговорила Линка. Надо признать, румянец ей к лицу. Всё это время сидевшая у меня на плече Эола встряхнулась, словно собака, скидывая налипшую к ней воду. И как только она умудряется не выдавать себя подобными выходками? Словно смертные разом слепнут при одном лишь её присутствии. Линка с Аюстой оказались не прозорливей остальных.
– Хочешь чаю? – черный хвостик маятником раскачивался из стороны в сторону. Я смотрел на двух сестричек и понимал, насколько же они различаются. Рыжая бестия Аюста готова кого угодно сожрать с потрохами, защищая тех, кто ей дорог. Линка же привыкла прятаться. Явись сюда стая сатиров, она юркнет под стол, а её сестрица обнажит клыки и когти.
– Сейчас редко встретишь того, кто интересуется книгами. И да, от чая не откажусь.
По ту сторону дверей неприятно завывал ветер. Как ни странно, но внутри этих стен я чувствовал себя в тепле и уюте. Эола не без любопытства уставилась на снующих из стороны в сторону информационных фей. Облизнулась, словно собираясь полакомиться одной из них. Чуя намерения золотистой саламандры, те горделиво держались от неё на приличном расстоянии.
– Эола, не балуй, – шепнул ей. Она лишь обиженно забормотала, не уставая вопрошать – как я вообще мог подумать о ней так плохо?
Линка вышла всего на мгновение, чтобы явиться с заполненным до краёв чайником и ещё одной чашкой. Один лишь дух ароматной жидкости умиротворял, заставляя хоть на миг, но забыть обо всех проблемах.
– Ты сказала, что нашла какую-то зацепку, – обратился к Аюсте, едва сделал первый глоток. Мне выделили шикарное кресло с вытянутой едва ли не под потолок спинкой. Мягкость подлокотников заполняла тело удобством, сладкая жидкость разносила тепло по всему телу. Я мог сидеть так годами, если не столетиями – ни за что не захочешь вставать.
– Не я – она, – некомата кивнула на темноволосую сестрицу.
