Голос их уже не беспокоил, и они вскоре забылись беспокойным, прерывистым сном.
Под утро, когда забрезжил рассвет, Андросов сходил на улицу, походил по территории и, вернувшись обратно в домик, объявил:
– Ребята, все нормально, никаких следов пребывания посторонних не обнаружил. Сегодня, очевидно, будет ясная погода, немного подморозило.
– Ну и хорошо, – пробормотал сквозь сон Кравцов. – Спим дальше.
– Спим, – ответил с закрытыми глазами Свиридов.
Когда лучи солнца проникли через целлофановую пленку в жилище, пришел Андросов-старший.
– Где машина? – обеспокоенно спросил он у сына.
– Застряли в соседнем аласе, там и оставили, – ответил тот. – Сейчас пойдем вытаскивать.
– Крепко сели? Может быть, идти за трактором?
– Не надо, отец, вытащим сами, – отказался сын. – Если сейчас идти за трактором, то к вечеру только и управимся.
– Удалось поохотиться?
– Успели добыть двадцать три зайца. Это только за полчаса охоты.
– Неплохо, – удовлетворенно проговорил отец. – Покажите ваш трофей.
Осмотрев добычу, хозяин выбрал из нее двух зайцев, сильно поврежденных выстрелом с близкого расстояния, и сказал:
– Вот этих я сварю на завтрак, а вы пока идите за машиной.
Потоптавшись в нерешительности на месте, Андросов обратился к старшему:
– Отец, тут нас ночью беспокоила какая-то женщина.
– Ты о чем, Саша? – беспокойно нахмурил брови отец. – Какая женщина? Где она сейчас?
Друзья стали наперебой рассказывать о ночных видениях. Андросов- старший выслушал их, молча играя желваками и, когда те закончили повествование, уточнил у сына:
– В каком аласе застряла ваша машина?
Узнав точное местонахождение машины, отец спросил сына:
– Саша, не помнишь случай из детства? Когда ты был совсем маленький, я водил тебя смотреть арангас* (способ захоронения шаманов над землей в деревьях в специальном сооружении – арангасах) удаганки, которая жила как раз в том аласе, где застряла ваша машина.
Андросов-младший, силясь вспомнить далекое детство, проговорил:
– Смутно припоминается… Отец, ты хочешь сказать, что ночные проделки призрака женщины дело ее рук?
– Ничего не утверждаю, но некоторые люди из нашего села утверждают, что видели ее в этих краях.
– А чем мы ей могли не понравиться?
– Не знаю. Может быть, ей не понравилось, что вы охотитесь в ее владениях, или ей не по душе, что вы лучите зайцев. Она могла появиться в виде того большого зайца, вселившись в его тело, и увести вас в сторону болота, чтобы наказать.
– Отец, расскажи, кто она такая, – попросил сын, видя, как друзьям не терпится узнать, кто же их так сильно напугал ночью.
– Мне даже неудобно вам об этом рассказывать, – засомневался хозяин летника. – Ведь я же
