тоже так говорил. Аврон сказал, что Отшельник переметнулся. И Фелида говорила.
– Кто такая Фелида? – спросил Вардо. – Я слышал это имя, но мельком, и так и не понял, кто она такая.
– Девушка, ученица Конральда, наемника, – пояснил я. – Она пропала, когда мы отбивали вашу резиденцию за Полянами. А теперь она якобы устроилась на хорошем месте… – начал я, но тут же исправился: – про Отшельника же известно лишь то, что он нас предал.
– А, быть может, это сделала и Фелида? – предположил Кирот.
– Она недавно была здесь, – сказал я. – Предупреждала. Звала с собой. Я не мог бросить людей.
Я не ожидал увидеть восхищения на лицах этих людей. И не увидел. Кирот даже малость скривился, точно в последний миг спохватился, что его мысль «дурак!» проступит на лице слишком явно.
– Похвально, – проскрипел Вардо.
– Достойная преданность настоящего правителя, – добавил Кирот. И сам продолжил: – Все же я бы не был уверен в том, что Фелиду стоит сбрасывать со счетов.
– А давайте вернемся к Валему, – попросил я. – Первостепенный наш предатель сейчас даже не здесь. А как раз по ту сторону реки. Итак, Пакшен, если это он напал на деревню, сделал это скорее случайно, ничего хитрого в этом нет? А кто еще мог сделать? Мордин? – спросил я.
– Если Мордин, то это предупреждение нам, чтобы мы не связывались с Пакшеном, – выдал Вардо. – Но в этом случае политическая ситуация на арене меняется слишком сильно. Мы были в курсе того, что линия фронта между Мордином и Пакшеном слабеет, а на нас идут новые силы именно Пакшена. И это логично – Мордин может сделать лишь вылазку, небольшую вылазку, подчеркну это.
– Потому что союзники оставили Мордин. И эта акция устрашения нам может стать… проблемой весьма малой в сравнении с тем, что нам готовит союз с Пакшеном, – закончил Кирот.
– Вы меня, похоже, решили окончательно запутать! – не удержался я. – Как так, союз – и хуже?
– У Пакшена больше нет союзников. Но только старый мир, похоже, надоел не только тебе, Бавлер, – ответил мне Кирот. – Старый мир – это всегда что-то «недо». Не до конца доведенное. Вот готовятся вражеские силы взять крупную деревню, а потом приходит приказ – отбой, помирились. Города вообще никогда не брали. Потому что понимали, сколько людей положат.
– А сейчас что, почему иначе? – спросил я.
– Сейчас появляется новый центр силы, – ответил Вардо, – прошло три месяца, ты растешь. Слухи ползут. Пакшен и Мордин уже отдали тебе сколько-то жителей. Заметь, почти добровольно.
– Не совсем всех добровольно-то и отдали, – сказал я. – Но хорошо, слухи расползлись, создание нового поселения – из ряда вон. Что дальше?
– Дворяне Пакшена, кажется, имеют мозги в головах, – заговорил Кирот вновь. – Потому что видят, что раз им никто не помогает, то помощь надо искать у тебя.
– Ты хочешь сказать, что они формально могут попросить меня к себе в союзники? – уточнил я.
