накроет!
Вера дотянулась до стропы, схватилась за неё мёртвой хваткой обеими руками и подтянула под себя колени.
Яхту захлестнула очередная волна, но на этот раз Вера удержалась, хоть и наглоталась солёной воды.
– Как зовут? – спросила женщина, когда Вера закончила кашлять.
– Вера.
– А я – Юлия Макаровна, можно просто тётя Юля.
Вера всё ещё крепко держалась за стропу, боясь поднять голову, а тем временем тетя Юля продолжала:
– Вот что, Вера. Все вопросы потом, а сейчас для тебя есть очень важное задание. Когда я скажу, ты, придерживаясь за борт одной рукой, идёшь к каюте, быстро в неё ныряешь, закрываешь за собой дверь и ищешь спасательный жилет под правой скамейкой. Посмотри на меня!
Вера подняла голову. Тетя Юля бросила на неё быстрый взгляд и обратно уставилась в морскую даль.
– Запомни как на мне надет жилет. Застежки спереди! Ты его наденешь так же и будешь ждать моей команды за дверью. Без команды не выходи на палубу. Ясно?
Вера кивнула, но поняла, что тетя Юля вряд ли это заметила и громко добавила:
– Ясно!
– Держись! Повернись боком к волне! И как только она спадёт, бегом в каюту!
Вера зажмурилась и задержала дыхание. Её опять окатило с головы до ног холодной водой, а следом пришла и команда:
– Марш!
Вера вскочила на ноги. Придерживаясь рукой за борт и пригибаясь, она быстро пошла к каюте. Благо яхта была маленькая, и до каюты Вера добралась всего за несколько шагов и несколько ступенек.
За дверью царил полумрак. Но света из маленьких круглых окошек было достаточно, чтобы разглядеть, что в каюте ничего не было кроме трёх лежанок вдоль стен. Яхту опять качнуло, но Вера чудом удержала равновесие и быстро бросилась искать жилет.
Первое «можно» тёти Юли Вера пропустила, всё ещё пытаясь застегнуть непослушный жилет. На второе – было страшно выходить из сухой и безопасной каюты в объятья холодного и враждебного моря, но Веру начинало подташнивать от качки, и на третье разрешение она всё-таки вышла, быстро добежала назад и присела на палубу.
– Ноги – под стропу, – скомандовала тётя Юля, лишь на мгновение отвлекаясь от управления яхтой, чтобы глянуть, правильно ли Вера надела жилет. – Руками держись за ванты.
Вера ухватилась за металлический трос, на который указала тётя Юля, засунула обе ноги под стропу, прикрученную посреди палубы яхты, уселась на скамейку вдоль борта и даже почувствовала себя немного в безопасности. Тошнота отступила. В жилете стало намного теплее. Теперь она знала, что к волне надо поворачиваться боком, чтобы глотать поменьше воды, и пристально всматривалась в море, чтобы не пропустить следующую волну.
Никакие другие мысли Веру и не посещали. Никто же во сне не вспоминает, какого цвета была наволочка на подушке, на который он заснул? Да и вопрос «сон это или явь» нас обычно тоже не посещает…
