окутал туманом всю деревню. Весенние радости быстро рассеялись, как только прибыли шаманы.
Дориан вошел в парадную дверь с мясом и картошкой:
– С этим мы продержимся некоторое время.
Кора немедленно двинулась к нему:
– Что говорят люди?
Она следовала за ним до самой кухни и смотрела, как он солит и готовит мясо. Кора сердцем чувствовала, что теперь, когда тут появились шаманы, произойдет что-то разрушительное. Чего они хотели? Или кого они хотели?
Дориан уперся руками о стол:
– Я не знаю.
– Ты не знаешь?
Коре было трудно в это поверить.
– Никто ни о чем не говорит, – пояснил Дориан, работая с мясом. – Все держат рот на замке. Единственное, что я понял, – это то, что они о чем-то расспрашивают жителей.
– О чем?
– Понятия не имею. – Он пожал плечами. – Шаманы, наверное, угрозами заставляют всех молчать. Чем бы они ни интересовались, это должно быть очень важно.
Очень.
Дориан накрыл мясо крышкой и оставил его лежать на столе.
– Не волнуйся, Кора. Если у нас не получается понять, почему они здесь, то это, вероятно, и хорошо. Чем меньше мы будем знать, тем лучше.
– Шаманы что, всех допрашивают?
– Этого я не знаю, – произнес Дориан. – Надеюсь, они получат то, что хотят, и уйдут.
– Да… надеюсь.
Дориан бросил на нее ободряющий взгляд, взял ее за плечи и нежно сжал.
– Мы отличная команда, Кора. Мы справимся с этим.
Прошло несколько дней, но шаманы все еще не ушли. Их не всегда было видно, но присутствие ощущалось. Темнота, которая сопровождала их повсюду, казалось, следовала за ними, как грозовая туча.
Кора безумно скучала.
Дориан велел ей оставаться внутри и забыть о кузнице, но когда она сидела без дела, то немного сходила с ума. Кора только что закончила работать над новым арбалетом, но ей не представилось возможности даже испытать его.
Ей нужно было выбраться отсюда.
Дориан помогал своему брату в полях, а все остальные находились у себя в комнатах. Если бы она выскользнула, пусть даже совсем ненадолго, то никто бы этого не заметил. А если шаманы придут в магазин, она просто спрячется наверху.
Приняв это решение, Кора вышла из дома и зашагала по грунтовой дороге. Деревня совершенно опустела. На улице никого не было. Обычная в этих местах жизнерадостная атмосфера испарилась, словно ее вообще никогда не существовало. Все двери были заперты, а шторы на окнах задернуты.
Это напоминало город-призрак.
Кора была уже на полпути к магазину, когда услышала леденящий кровь крик. Она оцепенела от страха. Ее сердце начало биться в бешеном ритме. Этот вопль эхом отдавался в ее голове, и она не могла избавиться от него. Это был не визг детей, играющих вместе в грязи. Это был крик абсолютного ужаса.
Кора свернула в
