вместе…
– А ты изменилась.
– Что?
– Ты изменилась, говорю… совсем другая стала.
Замирает. Смотрит на меня. Оценивающе.
– Да… ты тоже совсем другой.
Иду за ней – сам не знаю, зачем. Идет – рисует на песке тайные знаки. Не может она уйти просто так, не может – после того, что было между нами, а ведь было же, помню же, зеленые луга, залитые солнцем, мы с ней – рука об руку – спускаемся к реке, сейчас уже не помню, что такое река, что такое рука…
– А ты где живешь?
– А? – оборачивается, косится на меня единственным рубиновым глазом.
– Где живешь, говорю?
– Все там же.
Киваю. Хотя совершенно не понимаю, где это – все там же, как ее побросала судьба по свету за миллионы лет…
– А это где – все там же?
Смотрит на меня – как мне кажется, недоумевающее.
– А то сам не знаешь.
Пытаюсь сострить.
– Ну, не иначе, как на Луне.
– Шутишь.
– Шучу. Тогда на Марсе.
– Да ну тебя…
– Нет, правда – где?
Мерцает рубиновым глазом.
– Под звездой Альтаир.
– Я почему-то сразу так и подумал.
Идет куда-то – по своим делам, как будто не замечает меня, даже начинаю сомневаться, да точно ли она меня помнит, правда же, сколько лет прошло… Чиркает знаки, приглядывается, если не нравится – смахивает, чертит снова.
– А я сейчас в двух местах… Мицар звезду знаешь? Вот я там. И еще рядышком, под звездой…
Кивает. Сверкает рубиновым глазом. Помахивает щупиками. Будто и не замечает меня, будто и не помнит меня, идет через пустыню, по каким-то своим делам, не поймешь, каким, меня в ее мире как будто и не существует.
– Что ты так… хоть бы встретились где-нибудь, поговорили…
– Да как ты смеешь…
Оборачивается – злая, кипит, клокочет, – мерцает рубиновый глаз.
– А что такого?
– После того… что ты сделал… тогда…
Холодею. Не помню, что я сделал. И когда – тогда. Столько лет прошло, тут уже самого себя не помню, какой я тогда был, как только вспомнил ее…
И все-таки… не хочется отступать… так быстро…
– Слушай, а я не помню, а что я сделал?
Останавливается. Замирает. Прислушивается – к безмолвию пустыни.
– И я не помню… миллионы лет прошло… но нехорошее что-то…
– Так давай будто бы и не было ничего…
– Было же…
– Что было… Мне, может, самому было бы стыдно за то, что было… что я там сделал…
Идем – через пустыню, из ниоткуда, в никуда. Почему-то не так я представлял себе нашу встречу… да я ее никак себе не представлял…
– Кем работаешь?
– А?
– Кем
