Вишнёвого привидения. Что змея Машка знала такого, что Тося даже представить не могла? И почему сразу не рассказала про Вишнёвое привидение во время прошлой встречи?
– Надо снова навестить змею Машку! – решительно решила маленькая Тося!
– Пойду и расспрошу её как следует! – заявила сама себе Тося, собираясь в поход через дорогу. Время неуклонно катилось к ночи, и путь в Вишнёвый 2 был уже совсем тёмным. Но любопытство двигало Тосей изо всех сил. Когда она была на месте их прежней встречи, где крайний раз они болтали со змеёй Машкой, на месте никого не было.
– Машка! Ты здесь? А то я тебя не вижу! Прости меня, конечно, но, если ты опять притворилась палкой или веткой, я вновь могу на тебя наступить, так что лучше пошевелись! – осторожно сказала кошка Тося.
– Тиш-ш-ш-ш-ше! Тиш-ш-шее! – прошипел кто-то из темноты.
– Змея Машка, это ты? – на всякий пожарный поинтересовалась Тося?
– Ну а кто же ещё? – ответила Машка и сразу решила раскрыть все карты по поводу своей недружелюбности:
–– Тиш-ш-ш-ш-ше! Здесь могут быть ежи! А я больше всего на свете не люблю две вещи: зиму и ежей!
Тося призадумалась, но вспомнив, что ежи едят змей, сразу поняла в чём дело и сочувственно поинтересовалась:
– Ёжик скушал твою бабушку? Сожалею, не хотела бередить старые раны.
– Ха-ха-ха-ха-ха-ха, – в очередной раз рассмеялась змея Машка.
– Да я сама сто ёжиков съем и слона на закуску!
Тосе было О-О-О-О-ОЧЕНЬ интересно, кто такие слоны, но, чтобы не затягивать беседу, она не стала уточнять такие неудобные вопросы. Змея Машка сама решила рассказать суть проблемы:
– Понимаешь, мы с ёжиком Семён Семёнычем договорились вчера утром идти вместе за грибами… А он проснулся раньше и пошёл собирать грибы один. Сказав, что не хотел меня будить! Злобный грызун! – негодующе зашипела змея Машка и продолжила.
– И пока я спала, собрал самые вкусные грибы. Наколол себе на иголки и отнёс к себе в нору… Теперь я ненавижу ежа Семён Семёныча и за одно всех остальных ежей…
Тося, подумав, сказала:
– Странная логика. Это всё ровно, что если бы меня только одна собака напугала, я всех бы стала ненавидеть. Ну да, дело хозяйское. Я вот что к тебе пришла: мы в прошлую встречу говорили с тобой про тайну Вишнёвого привидения. Выяснилось, что все про него что-то слышали, но ничего конкретного сказать не могут.
Машка сразу же ответила, будто бы ожидая вопроса:
– Так на то она и тайна, все знают, что она есть, но что за тайна, никто не знает, поэтому все придумывают с три короба и делают вид, что знают больше остальных. Это традиция распространения тайн!
В очередной раз Тося удивилась мудрости змеи Машки. Ещё бы, ей уже был целый год, она была очень взрослой и знала много интересного.
Машка продолжила:
– Ну ладно, раз мы с тобой подружились, я расскажу тебе всё, что мне известно про Вишнёвое привидение. Усаживайся поудобнее и не пугайся,
