лучами, заставляло щуриться, оставляя тонкие щелочки еле открытых глаз. Сквозь ресницы было видно, как оно рассыпается пятнышками, проходя остекление, словно тогда, на экзамене…
Восстановление данных…
Дюжина бойцов противника, хорошо вооруженных и экипированных, в кидо и шлемах, оставляющих открытыми только глаза, выпрыгивали из ховеров с края поля, с ходу ведя огонь по нам. Они разбились на группы по трое, вытаскивая боксы со снаряжением из “Глайдеров”, бегом занимали позиции. Merde!
Это подстава, целая ала против нас двоих. Легат-стратег, проводящий наш экзамен, что-то там лишнего накрутил у себя, выставив на старте экзамена условия, максимально приближенные к боевым.
– Бегом, Сави! – перекрикивая взрывы, лавируя между воронками, Николай несся, сломя голову. Над нами, шипя, проносились синие сгустки, засверкали трассеры, прижимая нас к земле. Мы с ходу запрыгнули в одно из мест удара плазмы.
В еще чадящей воронке, обжигая руки о растрескавшуюся землю, мы с ведомым выползли к оплавленному краю. Я примял на вывернутом коме земли желтые колосья, мешающие обзору: – Твой серый, мой цветной, Коль. – Разглядел двойку наших скоростных электрических конвертопланов. Они сменили в свое время боевые вертолеты и штурмовики. Узкие, остроносые “Когти Кречета”, с обвесом для миссии. Смотрятся отлично в камуфляжном окрасе, напоминающем рисунок дамасской стали на клинке. Ракеты заряжены, хищно выглядывают с пилонов подвески по бокам, блистеры кабин откинуты, приглашающе блестят. Универсальные и надежные машины стоят на возвышенности, посередине расходящегося волнами поля пшеницы.
Засверкали вспышки плазменных разрядов в нашу сторону. Накрыв нас плотным огнем, терзая поле рядом с нами и поджигая колосья. Сквозь образовавшуюся дымовую завесу было видно, как поднимаются тройки противника. Они бежали и стреляли на ходу.
От ближайшего удара плазмы в землю нас накрывает валом земляных крошек. Валит густой, черный дым из образовавшейся рядом воронки, еще больше окутывая нас.
Николай рванул, словно стометровку, втянув в плечи свою лохматую голову, размахивая руками и крича на ходу: – Сави – взлетаем! Ловко полез в черненую серебром машину.
Некогда раздумывать, бегом к своей. Стоит, касаясь тугих колосьев опущенными обтекателями импеллеров, зеленый с голубым окрасом нижней части, флаинг. Я уже влетел на место пилота, опускаю прозрачный колпак. Вспышки плазмы все ближе. Эдак мы можем и экзамен завалить, не успев начать. Беру цвета слоновой кости гермошлем с приборной панели, накидываю на голову. Опустив визор, тут же привычно отмечаю, как побежала информация о готовности систем, услужливо подаваемой когитором моего “Когтя”. Индикация сообщила о готовности ко взлету.
Описывая штурвалом овал, проверяю плавность его хода, отмечая соответствие углов наклона двигателей. Быстро пробегаюсь по панели управления, активируя
