дне он разглядел что-то типа медальона, серебристого цвета, и множество каменных колец, напоминающих тот камень, над которым работал Одун. Только эти, лежащие на дне, за время нахождения в воде были отполированы до зеркального блеска, а на том, над которым работал шаман, всё ещё были видны шероховатости.
Протянув руку, Максим поднял медальон и поднёс его к глазам, пытаясь рассмотреть, и в этот момент он почувствовал, что начинает всплывать. Внутренний голос подсказал, что надо действовать быстро, и он едва успел схватить одно из колец другой рукой, как вода стала стремительно выталкивать его на поверхность.
При всплытии Максим набрал такую скорость, что вылетел из воды, как пробка из бутылки, и упал на что-то твёрдое, одновременно с этим раздался женский крик, который тут же заглушили взлетающие с веток перепуганные птицы.
Оглядевшись по сторонам, Максим заметил, что Марина стоит на полпути к островку, на котором он оказался, и смотрит на него широко открытыми глазами.
– Я думала, ты утонул. – заикаясь, проговорила она. – Тебя минут десять не было, а верёвка оборвалась, когда я попыталась тебя вытащить. Как тебе удалось выбраться?
– Сам не понимаю, кто-то мне помог там, и я кое-что нашёл. – он поднёс руки к глазам и снова принялся рассматривать найденные предметы.
– Я сейчас дойду до тебя, вместе посмотрим. – произнесла девушка, делая очередной шаг вперёд.
– Нет, стой! – остановил её Максим. – Возвращайся назад, тут может быть опасно, а ты без шеста идёшь. Я сейчас ягод наберу и вернусь.
Он присел и, развернувшись, принялся собирать необходимые ягоды и уже собрался наорать на Марину, когда за спиной раздался всплеск, но, оглянувшись, Максим увидел, как она осторожно идёт в направлении берега, а прямо перед ним лежит его шест, который он выронил, когда оступился.
– Спасибо. – пробормотал он себе под нос, обращаясь к невидимому существу, взгляд которого он ощущал затылком. – Надеюсь, на обратном пути никаких сюрпризов не будет?
Словно в ответ на его слова поднялся лёгкий ветерок и деревья зашумели, раскачивая своими верхушками.
– Значит, говоришь, что-то бестелесное на тебя напало? – задумчиво проговорил Одун, разглядывая камень и медальон. – Да ещё и под водой дышать помогло.
– Да. – ответил Максим и начал повторять уже рассказанную историю. – Оно, словно мыльный пузырь, окутало голову и защищало от воды, а потом просто вытолкнуло меня на поверхность.
– Странно всё это. – вновь задумался шаман. – Я не ожидал, что духи предков будут тебе помогать.
– А это точно они? – удивился Максим.
– Нет, конечно, это дух тайги… – засмеялся шаман и закашлявшись продолжил. – А кто ещё, по-твоему, может показать тебе место с идеально подходящими камнями?
– Он нам подходит? – неуверенно спросил Соколов.
– Естественно,
