Маленькая сумочка через плечо, да пару вещиц, что уместятся в карманах. Самый тяжёлый груз он нёс в своём сердце и голове, как он сам же и шутил, мысленно.
3.
Город, в котором им не посчастливилось родиться, хоть и считался общеконтинентальным сосредоточием науки, светлых умов и развития, но он только выглядел так, снаружи. Вернее, город таким и был; часть его утопала в благах, роскоши и технологических новшествах, но у всего есть и обратная сторона, и в данном случае – это тотальное разделение на классы. За каждым удивительным открытием и известной фамилией стояли десятки, а то и сотни людей, которых забыли, которые не успели приспособится к «новому миру», которые, внезапно, не стали нужны. И таким нехитрым способом большая часть города «отпала» от своей лучшей части, и начала «поглощать и переваривать» сама себя.
От безработицы стали появляться воры, мошенники и прочий сброд, которого стало так много, что лучшая часть города создала особую пропускную систему в свою часть города, и выстроила перед худшей частью, что-то вроде «буферной зоны».
«Тут будут жить те, кто не хочет идти в банды и калечить людей, их будут брать на разного рода подработки к нам, в лучшую часть, и таким образом они смогут постепенно переселиться в лучшее место, к нам…». Так было сказано, при строительстве. На деле же – это была зона, куда могли забредать кто угодно, просто там была установлена охрана, а поэтому всяческие драки там были запрещены. Банды тут организовывали переговоры между собой, подкупали охранников лучшей части города, ради разного рода услуг, пировали, если было на что, и просто мечтали о том, как станут королями лучшей части города, посматривая на высокие башенки в отдалении, где в ослепительных окнах горели огоньки, веселились люди; существовали, словно, в вакууме, не обращая внимания на гниющий, но еще живой мир вокруг.
Перед вратами в лучшую часть города красовалась статуя огромного льва, по-доброму, но сдержано улыбающегося. Он сидел на лапах, но правая передняя лапа держала перед собой круглую склянку с длинным и узким горлышком, откуда, как будто бы выходил пар. Символ города. Ну и повод для бесконечных дешёвых хохм и глумлений со стороны жителей худшей его части. Всех, кто жил в лучшей части города прозвали «Львами», нарочито пафосно, но произносить это слово нужно было с максимальной фальшивостью и презрением в голосе.
Сам Клюв же, был из семьи, как раз таких жителей «буферной зоны». Его мать была горничной у какого-то ученого-льва в Верхнем Городе, а отец – помощником у капитана охраны буферной зоны. Мать всегда с улыбкой описывала, какой прелестной, и красивой была эта – лучшая часть города. Клюв так ни разу и не видел её изнутри. Отец обещал, что однажды, они смогут туда перебраться, нужно было только «заработать кредит доверия». Всё шло, относительно, хорошо. Была крыша над головой, очаг, еда. Его, даже, обучали грамоте и общим знаниям, чтоб он, впоследствии, мог влиться в тамошнее общество; он, так же, дружил с соседскими детишками, с которыми «на слабо» гулял на худшей половине города. И всего было в
