когда – о ужас! – мой вышеупомянутый каблук застрял в какой-то гадкой решётке. Я полетела вниз. Прямо на холодный асфальт, покрывшейся морозной коркой инея. Рухнула на него всем телом и почувствовала боль от удара – не хуже падения с нераскрывшимся парашютом. В моём случае это было так.
– Воу! Девочка решила уступить нам первенство! – судя по голосам, их было только двое.
Остальные, наверное, так и остались на той улице, уже забыв о моём существовании. Но новость всё равно меня не радовала.
Я попыталась встать со всей возможной скоростью – но лишь ещё раз распласталась на льду. Почему в городе так сложно навести порядок? Чёртов лёд! И зима! И все, кто не выполняет свою работу как надо!!!
– Решила с нами поиграть? – один, что первым обращался ко мне, подошёл ближе и с издёвкой наклонился напротив.
Прекрасно понимая, что ничего сделать ему я всё равно не смогу.
Я не была в смятении. Уже не чувствовала страх. В голове осталось лишь неотступное желание избавиться от тех, кто вздумал причинить мне вред. Уничтожить их, стереть в порошок. Превратить в ничто – раз и навсегда. Мне даже показалось, что я снова начала слышать бой наших городских часов – кровь прилила к вискам, и я перестала отдавать себе отчёт о происходящем.
Наверное, поэтому я не сразу заметила, как из этого самого проулка вырулила чёрная машина. Набрав скорость, она пантерой пронеслась вдоль заледеневшего тротуара и резко остановилась позади меня. В то же мгновение подростки изменились в лице – думаю, даже алкоголь в голове сбавил обороты. Переглянувшись, они бросились наутёк, и через каких-то десять секунд я их уже не видела – мелкие тёмные точки исчезли за такой же угольно-чёрной стеной пятиэтажки.
…
Мне потребовалось время, чтобы прийти в себя и вернуться в реальный мир. Сердце успокоилось, я смогла наконец наполнить свои лёгкие заиндевевшим воздухом и кое-как подняться.
– С вами всё в порядке? – голос со стороны чуть не напугал меня до полусмерти.
Слава богу, я вспомнила о машине. Не думаю, что тот, кто меня спас таким вот образом, будет приставать сам. Хотя бы потому, что краем глаза я успела заметить полицейскую мигалку на крыше его автомобиля. Удача. Одним словом!
– Давайте я помогу вам встать на ноги, – незнакомец взял меня за плечо и аккуратно установил на ровном месте, свободном ото льда.
Вот тут-то случилось самое интересное.
– Это Вы? – ошарашенно спросил мужчина. Спросил, и я тут же его узнала.
Детектив! Нет, не тот молодой Дейв, достававший меня уже не один раз. Ричард Беннет – его руководитель. Единственный нормальный полицейский, с которым я пока сталкивалась!
– Вот так встреча, – сказали мы почти одновременно.
(Если честно, я хотела произнести «Вот так б…», но осеклась в присутствии лица при исполнении).
Да уж – прямо встреча судьбы. Везёт же мне! И не только
