из репортёров даже не шелохнулся:
– А что здесь происходит, товарищ полковник? – поинтересовался Виктор.
– Ничего не происходит, – развёл руками акыд, – местные шаурму не поделили.
– Этот старик спрашивает, за что мы его хотели расстрелять? – стараясь перекричать всех, перевел Сомар.
– По машинам! – скомандовал командир боевого охранения. – Хватит тут отсвечивать, и так накуролесили по ходу…
– Старик говорит, что пиво привёз, – расплылся в улыбке Сомар. – Ребята! У него холодное пиво есть…
– Надо бы прикупить пивка и «шавухи»! – дружно подхватили журналисты. – Нам ещё часа два ехать, не меньше…
Выйдя из подземного туннеля примерно в километре от придорожной торговой точки, Вахид со своим телохранителем оказались в просторном подвале одноэтажного здания в сельском стиле, неподалёку от трассы. Здесь уже находилось несколько человек из его из группы захвата, остальные продолжали подходить, пока, минут через двадцать, не собрались все.
– Двадцать человек, босс! – пересчитал людей телохранитель.
– «Торгаши» остались там? – хрипел Вахид. И не дожидаясь ответа продолжил: – Если не стреляют, значит, обошлось без осложнений… Хотя, чем они будут отстреливаться, у них же нет оружия?
– Босс! Русские уехали, и все наши в порядке, – заявил один из бойцов, – я последний уходил с позиции, видел, как военные и репортёры расходятся по машинам…
– Это, конечно, радует… Напрягает другое: как там старик?
– Всё время пока русские «паковались», Карим продолжал ругаться с сыновьями, босс.
– Ладно, разбираться будем позже, но клянусь Аллахом, деду этот промах дорого будет стоить… Вызывайте машины, уходить пора, «продавцов» заберёте позже.
Бронеколонна прибыла на базу российских военный в пригороде Алеппо, закрытый из-за войны международный аэропорт «Нейраб», поздно вечером. Уставшие от длительной поездки журналисты неспешно перегрузили вещи из бронекапсулы в подъехавшие ПАЗики и расселись по местам. Автобусы и джип сопровождения с вооруженными бойцами «Мухабарата» впереди также неспешно покатили дальше: оставалось ещё около двадцати пяти километров пути по южной трассе, ведущей в город:
– Помнишь, Илья, как мы первый по этой дороге в Алеппо пытались въехать? – громко обратился Виктор к коллеге.
– Конечно, брат! Это дорога Рамусси, как не помнить? Где-то там впереди нас первый раз обстреляли бородачи: минами закидывали, так, что у товарища полковника глаз левый дергаться начал.
– Ты ври, да не заговаривайся, – смеялся акыд. – Ничего у меня не дёргалось, я за вас переживал.
– Точно! Так переживали, что микроавтобус со всеми корреспондентами в салоне на открытой дороге оставили, – веселился Виктор. – Мины рвутся всё ближе и ближе, а мы сидим, осколки считаем…
– Такова была военная хитрость, – полковник пребывал
