к неприятным последствиям. Вот и теперь. Всё начиналось как обычно. Сидел в кафе с кружкой пива и двумя пустыми стопками, с тоской поглядывая по сторонам в поисках собу… собеседника. В кармане давно уж грелась "чекушка1". Мимо проходил парень. Остановился у стола Романа. Постоял немного и присел. Роман молча подвинул ему стопку, достал "малыша1" налил ему и себе. Молча чокнулись, выпили.
– Жди, – коротко бросил незнакомец, встал и вышел. Роман с тоской окинул взглядом "накрытый" стол. Парень появился минут через десять. Поставил на стол бутылку дорогой финской водки.
Дальше Роман помнил только начало процесса дегустации крепкого напитка. А потом он очнулся от грохота и жуткой этой самой… Он лежал на брошенном, на грубый деревянный пол продавленном старом матрасе, источающим тошнотворный запах жизнедеятельности живых организмов, под крышей не то сарая, не то барака. Деревянные стены барака дрожали от грохота работающего двигателя.
– Гадство, – прохрипел Роман, отрываясь от тошнотворного матраса. Он, приложив немало усилий, всё-таки поднялся на ноги. Постоял, покачиваясь и соображая, где он и что произошло.
Кафе. Парень. Водка… Всё. Дальше – провал. И куда же занесла его нелёгкая в этот раз? Несмолкаемый грохот не давал сосредоточиться на ускользающей нити рассуждений. Роман увидел дощатую дверь, по всей видимости, отделяющую его от внешнего мира. Он походкой бывалого моряка, сошедшего после долгого плаванья на землю, направился к ней. В открытую дверь в помещение хлынул свежий воздух, сдобренный хорошей порцией выхлопных газов и соснового леса. Роману открылся вид, сюрреалистичность которого поразила его скрюченное похмельем сознание.
Посреди довольно просторной поляны, вокруг которой расположились пара больших деревянных домов, несколько длинных бараков, похожих на тот, в котором находился Роман, стоял вертолёт. На борту синела надпись "Аэрофлот". Красные буквы МИ-8 ярко выделялись на синей полосе. Это его двигатели грохотали, вращая свои винты. Ветер, поднятый готовым к взлёту вертолётом, гонял по воздуху пыль и различный мусор. Вокруг винтокрылой машины стояла охрана, трое вооружённых карабинами мужчин в странных кожаных куртках, явно пошитыми не в ателье. У каждого на поясе висело холодное оружие – либо мачете, либо кинжал. У одного охранника из-за пояса выглядывала катана.
Сам вертолёт представлял удивительное зрелище. Во многих местах видавший видов корпуса из-под облупившейся краски проглядывал металл бортов, покрытых местами пятнами ржавчины. Два иллюминатора были заделаны листами железа, некогда закрашенных белой краской.
Из самого большого дома вышли двое. Один, молодой с виду парень без рубашки, нёс в руке небольшой металлический чемоданчик. Другой – в форме лётчика гражданской авиации. Оба подошли к вертолёту. Полураздетый парень приветственно махнул сидящему в кабине второму лётчику и отдал чемоданчик своему спутнику. Пожали друг другу руки, и лётчик скрылся внутри вертолёта, подняв за собой дверь-трап. Вертолёт натужено взревел, приподняв хвост, и в таком наклонённом состоянии винтами вперёд, оторвался от земли и вначале вроде неохотно, а потом все ускоряясь, поднялся выше. И уже через минуту откуда-то из-за верхней кромки леса раздавался затихающий рокот его двигателей. Парень смотрел им вслед, пока звук улетающего вертолёта не затих вдалеке.
Наступила тишина. Полуобнажённый парень повернулся к Роману. Романа поразил контраст. Молодая фигура и взгляд старика. Он мазнул по Роману взглядом своих бледных водянистых глаз и, не задерживаясь, направился за дом.
Роман постоял посреди опустевшей поляны и, покачиваясь, направился вслед за парнем. Дорогу ему преградили трое охранников.
– Тебе сюда нельзя, – прохрипел одни из них тот, который был с катаной за поясом.
– А куда можно?
– В бараки. Там тебе всё расскажут.
– Мужики, а где это я?
– Где нада. Иди в барак. Там тебе всё расскажут.
– А вот этот парень без рубашки. Он кто?
– Старший. Бес.
– Бес? Интересно. Я бы с ним поговорил.
– Не дорос ещё.
– А…
– Всё. Хватит вопросов. Иди в бараки. Иначе мы тебя туда докатим.
– А-а… Бить будете? Всё, всё, ухожу. Я вон в тот барак пойду, – Роман махнул на барак, стоявший первым у дома беса, и головой указал на барак, из которого вышел.
– Там мне не понравилось.
Охранник молча приподнял брови. Роман развернулся и, покачиваясь, направился к выбранному бараку.
-– 2 –
Барак представлял собой длинный сарай с установленными двухэтажными нарами вдоль стен, без окон. И отличался от того, в котором проснулся Роман, лишь тем, что здесь было
Малыш, он же чекушка, мерзавчик – (жарг.) бутылка водки в 0.25 литра.
