сказал Павел, – но нам особо торопиться некуда. День большой.
– В таком случае будем продвигаться со средней скоростью, – пообещал водитель и обратился к Юлии. – Вы на меня так внимательно смотрите, славная девушка, как будто я вам что-то должен или ваш родной дядя.
– Просто вы, как две капли воды, похожи на одного человека, – пояснила она, – которого похоронили три года назад. Извините за такое сообщение, но тут сходство огромное. Я сказала бы, что оно колоссальное.
– А я на вас нисколько не обиделся, – засмеялся шофёр. – Понимаю, что это современный молодёжный юмор.
Его «Фольксваген» резко тронулся с места и стремительно помчался по большаку, обгоняя все машины. Сразу же Погодин и Морозова обратили внимание на то, что в один момент оказались на какой-то незнакомой лесной дороге.
Деревьев всяких и разных много, но, конечно же, это не ботанический сад.
– Немедленно, остановитесь! – сурово сказала водителю Юля. – Что за фокусы? Куда вы нас везёте?
Не из робкого десятка оказался и Паша. Он вцепился обеими руками в баранку, стараясь ногой найти тормозную педаль. Но это было не так просто сделать. Правда, водитель свою машину остановил.
– Озорники! – проворчал шофёр. – А ведь уже взрослые люди. Студенты второго курса. Не думал, что ботаники, особенно, будущие дендрологи могут быть такими хулиганами. Но не понятно, чего вам дома-то не сиделось? Капканов на вас много поставлено. В один из них, всё равно, попадёте. Сами виноваты.
– Что-то вы слишком уж много о нас знаете! – возмутилась Юлия. – Если мертвец, так и лежи себе в могиле!
– Надо же, – вспылил Погодин, – он ещё нам и угрожает!
Павел собрался по-мужски поговорить с таксистом. Но не успел. Почти мгновенно водитель исчез вместе с машиной, как бы, растворился в воздухе. Они оказались в сидячем положении на лесной заброшенной дороге, совершенно не понимая, что происходит. Встали, отряхнулись от пыли. Павел обнял Юлю. Таким образом, попытался успокоить девушку, без слов. Что тут говорить.
Благо, что её фиолетовая сумочка и его портмоне, обычный «лопатник» из чёрного дерматина или другого заменителя кожи, остался на месте, на поясном ремне. Деньги и смартфоны тоже не пропали.
Молодые ботаники попытались позвонить своим знакомым. Ведь надо же было проверить, как работает связь. Но она не действовала. Студенты присели на ствол поваленного дерева. Решали, куда теперь идти. Им сейчас было почти не до ботанического сада.
– Если прямо шагать по этой дороге, – убеждённо сказала Юля, – то она обязательно куда-нибудь приведёт.
– Наверное, так. Но только вот куда она приведёт? Похоже, что твоя бабушка про солнце после полнолуния была частично права. А я уж думал, что она тебе нового жениха подыскивает на будущее, богатого и процветающего. Виноват, что так подумал.
– Брось ты, Паша, чепуху
