style="font-size:15px;"> Медленно обходя алтарь по диаметру, я внимательно рассматривала стены, но ничего хоть отдаленно напоминающего дверь так и не обнаружила. Что ж, попробуем снова…
– Ну, здравствуй, Десса.
Услышав за спиной смутно знакомый голос, я резко развернулась. В метре от меня стоял тот самый жрец, проводивший ритуал бракосочетания. Ещё тогда мне стало ясно, что он испытывает ко мне неприязнь, граничащую чуть ли не с ненавистью. Вернее, не ко мне, а к той девушке, в теле которой я оказалась. Да уж, помнится, я думала, что попала? Нет, я серьёзно влипла!
Откинув капюшон, он решительно шагнул в мою сторону. Инстинктивно отшатнулась, но наступив на край подола, потеряла равновесие.
Упасть мне не дали. Я со смесью страха и изумления смотрела на жреца, в чьих объятиях оказалась, гадая, что ему от меня нужно. Ярко-синие глаза с зелёными прожилками требовательно взирали на меня из-под густых чёрных ресниц. Золотистые волосы до плеч обрамляли узкие скулы, губы были сжаты в тонкую полоску.
– Что.., – я запнулась, от страха потеряв дар речи. – Что вам от меня надо?
Брови мужчины удивлённо приподнялись, губы скривились в горькой усмешке.
– Так вот, значит, как ты теперь заговорила? Что, выгодная партия с Дерком так голову вскружила, раз ты делаешь вид, что мы не знакомы? Или ты надеешься, что герцог решит взять тебя в жёны? Моя дорогая Десса…
Хотела сказать, что не понимаю, о чём он говорит. Но память Дессы снова выкинула коленце. Девушка действительно знала этого мужчину. Более того, была с ним близка…
Словно со стороны я увидела убегающую девушку. Её смех разносился по лесу, в глазах горел задорный огонёк. Но эстафета длилась недолго, потому что он её догнал. Обхватив за талию, повалил на еловые лапы и коснулся губами девичьих губ.
Этот поцелуй был первым и таким волнующим…
Кажется, я даже вспомнила имя этого мужчины.
– Расмус, – прошептала я, только сейчас осознав, что его лицо совсем близко, а я ощущаю чужое дыхание на своих губах.
****
Он что, решил меня поцеловать? – в панике подумала я.
– Ик…
От нервов меня пробило на икоту. Да и немудрено. Здесь не только икать, здесь заикаться начнешь. Ну, как бы там ни было, а свое дело икота сделала. Целовать меня мгновенно расхотели.
– Пойдем, – хмуро сказал жрец.
Подхватив под локоть, он потянул меня к алтарю, который окружало пламя. Испугавшись, я встала, как вкопанная, отказываясь идти дальше. Он что, решил принести меня в жертву и сжечь заживо?
На самом деле я просто не знала, что от него ожидать. В памяти всплыл лишь краткий отрывок из прошлого Дессы, связанного с этим человеком, но для меня многое оставалось загадкой. Например, если Десса и Расмус были настолько близки и испытывали к друг другу теплые чувства, то как получилось так, что он согласился провести ритуал бракосочетания? Или у него просто не было выбора? И что
